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是天怨人怒。再加上这个狂人居然和曾国藩与李鸿章都给闹翻了，当然也不排除双方演双簧戏的可能，不过在表面上左宗棠和疆臣的核心远离了不少，有自立门户的嫌疑。以慈禧太后为核心的中央自然不愿意看到另外一个曾国藩成长起来和中央作对，管你是双簧也好，真的关系交恶也罢，一个闷棍直接拍死。左宗棠一系经过这次打击之后，几乎是飞灰烟灭，这算是数十年来疆臣吃亏最大的一次了。
只要老头子肯出面，庆亲王的官帽绝对保不住，关键是在慈禧六十大寿这期间上报的话，很难一棍子将庆亲王打死，就怕野火烧不尽春风吹又生。好在庆亲王在血缘关系上远不如他的前任恭王和醇王，属于皇室的边缘人物，也不知道当年怎么这么好运，这总理各国事务衙门的头衔就落到了他的头上，北洋军费都要过他的手，如果说他没有伸手捞银子，这谁也不相信。
“夫君，去年李中堂曾经惩治过一个内务府的狗腿，事后太后非但不责怪李中堂，还大肆褒奖，而内务府也未敢对李中堂有何动作。现在庆亲王之事显然不能与之相提并论，不过两者之间还是有着很多共同之处，悉心经营之下也未必不会成事，只是中间冒得的风险太大了些。公公只写了一个信封，信是文渊代笔，可见公公对此事的态度也并不抵触，就是有些为难罢了，这完全要看你最终的态度，也许公公那里已经运筹好了……”
“有庆亲王这个主子，周荣曜这个包衣恐怕是贪污起来更加肆无忌惮……”
“庆亲王奕劻的福晋听说是经常出入宫禁的，与慈禧太后的关系非常密切，如果要动周荣曜的话……”方榕卿看过信件之后，也就明白前段日子那五十万两银子的来源是怎么回事了，要筹得五十万两银子这么巨大的钱财，最简单的方法便是抄贪官，这样发财的速度比走私鸦片还快上几分。
谭钟麟交代给沈静和陈飞的任务很简单，就是要找到周荣曜与奕劻之间往来密切的证据，尤其是奕劻直接指使周荣曜贪赃枉法的证据，只有这样才可以一举掀翻奕劻。如果找不到的话，那也只好在周荣曜是奕劻府上包衣的身份来做做文章了，不过想要凭借这些来掀翻奕劻，恐怕会有点困难，甚至拿奕劻丝毫没有办法也说不定，这样可就陷入被动，说不得真要将谭钟麟和奕劻摆在慈禧太后面前做个选择了。
“前段时间的卫汝贵已经是惹得天下怨恨纷纷，若是把老劻的家底捅出来，谁也保不住他！此人庸碌无能，站在总理各国事务衙门不办实事，天天想着怎么捞银子，这么一个老东西早该滚下去了！最重要的是他纵容属下大肆走私鸦片，这将会害了多少人，卫汝贵和他相比还算是正派人了！”谭延闿有些气愤地说道。
方榕卿知道丈夫最恨的便是鸦片，她也知道鸦片害得不少百姓家破人亡，可惜这次对手是庆亲王，如果撞上了真是祸福难料，真是让人为难的很，只是说道：“庆亲王掌权多年，纵然名声不佳也多少算是根深叶茂，夫君这件事要谋定后动，否则殆害无穷！”
“呵呵，你真是够聪明的，连我都有些害怕了……今天晚上我在书房，老头子这封回信我要好好斟酌一番。如果我身边有个像桑治平、王闿运或是梁鼎芬那样的幕僚在身边跟着，那就不用这么费神了……”
谭延闿没有料错，谭钟麟确实是抓住了周荣曜与庆亲王奕劻之间的把柄，说起来这个把柄落到沈静手里非常意外——沈静只是花了五十两银子买通一名广州电报局收发人员，让这家伙守口如瓶，将所有周荣曜发出或接收的电报都留一份底稿。
奕劻和老头子都符合慈禧最喜欢的大臣两个标准，不过唯一不同的是老头子是疆臣中少有得慈禧太后欢心又听话的人，牺牲老头子等于是自断臂膀，慈禧是不会做这样的傻事的。一旦案子被摆在桌面上来，等待奕劻的命运就已经注定了，慈禧不会牺牲老头子，那牺牲的人肯定就是奕劻，毕竟听话、会阿谀奉承的枢臣在慈禧身边并不稀罕，奕劻接手总理各国事务衙门在当年也是爆了冷门，亲王多的是，少了一个奕劻还有更多的亲王来等着这个位子，他们一样会听话！
“沈文渊、陈宇盛、寇仲卿不都是你的智囊么？听府中人说这三个人才干已经是非常不错的了，你还不知足……”
谭延闿觉得慈禧太后和当年处置左宗棠的时代已经完全不同了，在诛杀肃顺、贬斥恭王之后，最近十几年来几乎没有人可以威胁到她的地位，如果非要找出来一个不可的话，那也就剩下光绪皇帝一个了。慈禧最喜欢的是能够讨她欢心，听话的大臣，这两个标准不算高，枢臣中间一抓就是一大把。可是按照这个标准在疆臣们中间翻腾一下，却发现阳奉阴违的人太多，听话的未必能够讨她欢心，讨她欢心的未必听话。
谭钟麟这次在慈禧太后贺寿的地方大员名单之中，这全都是因为老头子本身就是慈禧太后的铁杆儿，再加上这段时间不断的为贺寿捐出银两，这都给慈禧太后留下了非常好的印相，所以才有这等恩典。慈禧过寿也是一次官位勋爵的大批发，几乎大清帝国所有的官员都希望能够获得进京为太后贺寿的待遇，不过这并不是每个人都有的，慈禧太后心中自然有她自己的打算，像荣禄等人这次回京贺寿多半是弥合过往的裂痕。
尽管疆臣权力非常大，但是在慈禧等人的运作下，也不时的采用平衡战术来抑制地方势力过于膨胀，清流的蓬勃发展便是基于这种平衡战术才发展起来的，而清流的主力几乎全部是枢臣。数十年来的政治风向标都是应证了枢臣弹劾疆臣这个模式，疆臣基本上不会主动去挑衅枢臣，要是反击也是在被弹劾后才开始运作。这数十年来的政坛纷争都是围绕疆臣和枢臣之间的分歧，就是最著名的杨乃武与小白菜这种曾经轰动全国的著名案例，背后也是翁同龢领导的江浙派与左宗棠领导的两湖派相互倾轧，最终官司打到慈禧太后面前以两湖派受到沉重打击为结局。
“老爷子已经很多年没有管事了，这次他能够动王存善已经是实属不易，依照他以前的脾气，连吴棠都奈何不得他，甚至还会赔礼道歉，到现在他更不会对庆亲王有所畏惧，估计他手上已经攥住老劻的小辫子了！”谭延闿笑着说道。
“做掉周荣曜的好处是非常明显的，一个周荣曜就算是在前台的小卒子，想必留在本人手中的银子也不是一个小数字，最重要的是这家伙公然走私鸦片，获利绝对不是一个小数，打打对折后除了上交给后台的贪墨款项之外，留下来的距离五十万两也就差不多了。无论是看在银子的面子上，还是他走私鸦片，周荣曜都必须死，至于庆亲王奕劻下场会好点，但是离开政治中心从此没落也是差不多的事情。”谭延闿心中暗自想到。