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看重的人，又有谁敢在这个当头说个“不”字？
尽管桑治平的语气平淡，但张之洞仍然从中听出了一些门道，甚至连张之洞都为此有些新奇不已——他可从来没有见过老友对一个人有如此高的评价，尽管这话中没有一句褒扬之词，但他还是可以听出桑治平对谭延闿的赞赏。
“香涛兄，其实你知道么，我现在最后悔的事情就是没有在当年谭组安前往湖北见你的时候坚定立场向你推荐他，这是一位大才，可惜机会一旦错过他也就鸿飞冥冥了。当年我看他对你也是非常推崇，乡试结束之后便立刻启程前往湖北见你，如果当时能够将他留在你的幕府中加以重用，也许时至今日，你办的洋务将会更加顺利一些……”桑治平有些遗憾地说道。
若不是辜鸿铭自己有过硬的本事，精通十国外语，头顶上数个外国大学的光环，一手漂亮的译文国内无人能及，否则张之洞早就将其赶出幕府了。像辜鸿铭这样的人才终究是十分难得，要张之洞硬下心肠赶走他，还真下不了这个狠心，况且辜鸿铭还是他的亲传弟子以继承他这身学问。
“香涛兄，你大老远的将我招来难不成在这两江总督衙署中，发现了什么洪秀全的遗物，悄悄叫我来欣赏？！”一个身穿浅灰长衫的老人步履轻松地走到张之洞身后不远处笑着问道。
张之洞听后脸上居然有了不好意思的神情，尴尬地笑着说道：“当年的事情怎会忘记？若不是你仲子兄深谋远虑，从那时起也就没有我这个两江总督了……”
“香涛兄，你今时今日之景象可曾想过那个少年？与其说是谭文卿在当直隶总督兼北洋大臣，倒不如说是他的儿子在当北洋的家，从闽浙总督到两广总督再到直隶总督，这个少年的能力真是世所罕见，北洋能够在甲午一战之后还有今天的气象，这和他密不可分，不过有意思的是我从来就没有听说他缺过银子……”桑治平毫无风度的用袖子拍拍旁边的石凳便一屁股坐下去说道。
张之洞身边的人当中，也只有桑治平敢直斥张之洞的缺失，辜鸿铭也可以算得上半个——辜鸿铭从小就在海外出生、成长、求学，加上为人乐观对功名没有什么渴求之处，所以才有这个胆量，而张之洞也非常欣赏辜鸿铭。可惜辜鸿铭自己对政途并没有什么指望，而且自己也不争气，风流成性，有一次和外国商人的家眷勾勾搭搭，居然被人堵在了床上，张之洞将其解救出来之后也是又气又怒，最终也就放任自流了。
桑治平听后不可置否一笑反问道：“是么？难道香涛兄就没有当过两广总督么？还记得当年你为了办洋务和偿还中法战争借汇丰银行的那笔贷款么？”
桑治平摇摇头说道：“香涛兄，关键并不是这个，当年就算没有我，令兄张老中堂也会出手营救，而当年的户部尚书丹老也看在令师胡文忠公的香火上也不会袖手旁观……你知道么，这几年我并没有完全守在自己的草屋中没有出门，实际上我经常前往直隶，最近还去了一趟山东……”
在这个人事任命方案中，唯一受到诟病的便是李鸿章的任命，不过李鸿章周游欧美访问十分成功，并且还和俄国缔结了同盟条约，尽管这个条约的内容只有少数人知道具体内容，但毫无疑问李鸿章在甲午战争时期所遭遇的损失必然会得到部分的补偿。
“刚才说道长毛遗物，仲子兄，你可知道如果这两江督署衙门中真的有传说中的长毛宝藏的话，那我一定将这里挖地三尺找出来……”张之洞苦笑地摇摇头：“现在国事日艰，我为新建陆军起名为‘自强军’就是希望能够国家自强，可是这自强也是要花钱的，没有流水的银子哪来今天的自强军？不光是自强军，我还要办洋务，修铁路……这些哪一样不需要银子？可惜手头是两手空空，没有多少银子可控使唤啊！”
刘坤一的去世给大清政坛带来了一阵短暂的地震，不过这个影响很快便消失了——直隶总督兼北洋大臣，大学士谭钟麟在第三天便进宫受到了慈禧太后和光绪皇帝的召见，谭钟麟力主湖广总督张之洞调任两江以接替刘坤一的职务，而湖广总督由两广总督王文韶来接替，至于王文韶留下的坑则让李鸿章来填。
朝廷中枢当场以前所未有的效率便通过了张之洞的任命，并且通过电报通知湖北的张之洞，让他即刻做好交接工作，不用等王文韶前来便尽快的接替两江总督兼南洋大臣的职务。翁同龢的脸色随着这项任命的正式实施而变得非常难看——刘坤一好在也是湘军宿将，在政治立场上也还算是清明，不能完全划归到后党的行列中，但这张之洞可不一样，他可是慈禧太后一手提拔起来的，更何况张之洞在任两广总督的时候被自己暗中下手，恩将仇报的阴了一下，新仇旧恨加起来至少肯定不会站在他翁同龢的一边。
只有翁同龢感到如果张之洞真的被任命为两江总督兼南洋大臣，不管于公于私对他个人而言都是极为不利的，更不要说死对头李鸿章居然能够咸鱼翻身出任两广总督，这对他更是莫大的威胁！可恨的是谭钟麟好像算准了刘坤一的死期一般，在这么短的时间内便安排好了一切，任谁都挑不出一点错来——如此重要的任命，要权衡利弊做出通盘考虑，这让翁同龢很难想象站在他对面的谭钟麟已经是七十六岁的老人。
张之洞是面无表情，但是他内心中对此非常满意，多年来在湖广总督统领两湖军政要务，使他也感受到自己的局限——来自朝廷的，同时也是来自两江总督南洋大臣刘坤一的，要知道上次徐志祥大参案中，朝廷可是直接将密折递到了两江总督刘坤一这里，由刘坤一来彻查此事。
现在是不可能指望伍轩仁赶回美国亲自操作股票生意的运作了，不过好在伍氏家族在美国根基身后，同辈中人也不止有一个伍轩仁——这就是大家族的好处了，他们的精英式教育使得家族中的后代英才不断涌现，保证了家族事业的不断发展，在众多同辈中人经过激烈的竞争之后可以选出一个最为优秀的人才来统领家族继续生存。
身穿长衫的老人正是以前张之洞幕府中的桑治平，同时也是陈念礽的生父张之洞的儿女亲家。在张之洞接任两江总督兼南洋大臣之后，第一个想起的便是这位老友，虽然打扰了老友的隐居生活，但眼下他更需要桑治平能够在他的身边出谋划策，来更好的执掌这南方群督领袖的位子。
方榕卿和伍轩仁必须到上海坐镇，那里有便捷的通信设施来供他们进行战略上的指挥，美国和中国虽然隔着整个太平洋，但应该感谢电报这样的划时代产品。可惜谭延闿对于无线电电报机的改进工作一直处于停顿状态，在传输里程上没有太多突破性进展，不过好在也没有听说其他列强国家在这上面有划时代的进展，到目前为止他在这一领域还是最领先的。