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派甚至占了多数。可是刚刚继承英国王位的维多利亚女王却为了显示自己的铁腕，在议会下院发表了支持战争的演说，结果才促使议会下院勉强通过了开战的决议。战争固然是打赢了，可现在看来却是后患无穷。
今天正是雾都伦敦难得一见的晴空万里的好天气，米字国旗在白金汉宫外御花园里的高大旗杆上迎风飘扬着。在王宫御花园里面已经停了一长溜的马车。看来维多利亚女王和阿尔伯特亲王已经驾临此地，这些马车都是属于前来觐见的大人物们的。而在这些马车中间，有一辆不大起眼还有些陈旧的黑色马车，就是属于大英帝国的首相罗伯特·皮尔爵士的。
伦敦，白金汉宫。
而更让英国政府担心的，还有法国的对华外交政策似乎发生了重大改变！根据英国驻巴黎大使馆的报告，法国外交部长基佐已经决定放弃逼迫中国签署不平等条约的打算，几个月前启程去中国的拉萼尼使团将在真盛意使团外交成果的基础上，同中国展开平等的交往！
威廉·渣甸得意洋洋地把眉毛一扬。“那是当然的，鸦片贸易对清国的打击，比伦敦这里所有人想象的都要大！因为鸦片贸易正在摧毁清国政府的统治基础和清国的经济！
大清王朝的两广总督兼办通商事务大臣爱新觉罗·耆英，再一次拒绝履行刚刚签订的《五口通商条约》中关于开放广州的义务，拒绝英国官员和商人进入广州，因而璞鼎查这位英国驻中国公使，始终无法进入广州城同耆英展开外交谈判。另外，耆英还拒绝同英国讨论鸦片贸易合法化的问题——这意味着，鸦片这个唯一能让英国在中英贸易中获得顺差的商品，现在仍然只能用非法走私的形势输入中国！
“是啊，首相阁下，您的话不错，不会有彻底的改革，但是您认为清国的改革会到哪一种程度呢？类似于埃及、奥斯曼帝国、锡克帝国，还是迈索尔王国？”
不过，这不是首要问题。因为就在昨天下午，英国驻华公使兼香港总督璞鼎查爵士的最新报告已经送到了伦敦——消息很不好。
“真正熟悉清国的政治家？”威灵顿公爵冷哼一声，“首相，你是指威廉·渣甸那个走私贩吧？”
“陛下，我认为未来中英关系的核心问题不是中国的改革，而是鸦片贸易……”
首先还不是刚刚曝光的朱济世的明朝皇室身份，不论是英国首相还是威灵顿公爵，或者是女王夫妇，他们的思维都是欧洲民族国家式的。没有人会认为一个灭亡了200年的王朝会有任何死灰复燃的可能性——就算是汉诺威王朝的维多利亚，也不会将某些和斯图亚特王朝有血缘关系的人视为眼中钉、肉中刺。当然，朱济世的明朝皇室身份的确是个问题，英国政府应该重新考虑支持他在香港开办大学的问题……
“可能相当于奥斯曼帝国吧？不过考虑到清国的人口、财富和他们同英国的遥远距离，即使清国陆军拥有奥斯曼陆军一半的战斗力，也是我们奈何不了的敌人。”阿尔伯特亲王蹙着眉头插话道，“所以我们才要积极参与到清国的改革中去，在清国政府内扶植亲英派势力……”
英国首相和女王、王夫的谈话，当然都是关于国家大事的。在觐见厅当中，能够参与谈话的也就是被女王陛下视为元老重臣的不管大臣兼陆军总司令的威灵顿公爵等寥寥几人。而今天这里，讨论的主要问题却是同中国还有朱济世有关的！
“公爵，他是下议院议员，现在就在候见室。”
说到这里，这位亲王殿下轻轻叹了口气，很显然，这个打算搞不好也要落空，因为朱济世的身份的确是个问题。