第九节 初识方声远（三） (2/2)

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的明证。将军精通经济，白手起家，打造出鲁南如此恢弘的局面，这是将军经济上强于袁氏的铁证。若论朝廷之奥援，袁氏见重于太后是事实，但将军在太后眼中之重要，却不输袁氏。将军是身在局中而已。方某细致研究慈禧之为人，仅靠当年救驾之功，将军已获慈禧之绝对信任。只要将军不造反，太后绝不会动将军。实际上，将军主政鲁南，经济上获大发展，军事上苦练精兵，政治上却保守异常。鲁南舆论，绝无令朝廷不满之处，这点深得太后赞赏。眼下将军虑及新军整编，担心所部出路，要我看，根本就不需担心，太后绝不会允许北洋一枝独大！整编新军六镇，威胜军右翼至少会获得一个镇台！”

    “不瞒将军，方某自东瀛回国，第一站便是北洋。将军视袁氏为大敌，原也不错。若是打个不恰当的比方，将军与袁氏，实乃一时瑜亮。非是方某当面奉承，袁氏虽为一世枭雄，却万万不是将军之敌手。何故？袁氏之长，将军皆有，将军之长，袁氏却不具备。时间越久，将军之优势越大……”

    “方先生，”龙谦笑着打断了方声远的话，“袁世凯乃直隶总督，北洋大臣，已位极人臣，深得太后信任，眼下又掌握了全国陆军的编练之权，岂是龙某区区一个两州镇守使可比？还讲什么袁氏之长我有，当我是三岁孩童般好糊弄吗？”

    “恕方某直言。将军之出身，已然决定了不会为满清殉葬。天下大势如何，将军看的应当比方某更加清楚。汉高祖提三尺剑诛暴秦，唐太宗起义兵灭隋炀，明太祖光复我汉家河山，当时或许有人骂其为叛逆，但煌煌历史留下的是流传千古的美名。无他，顺应潮流耳！将军之规划，是借满清这杆破旗，隐藏实力，以待时机罢了。但天下局势之演变，未必如将军所愿。如果将军不能乘势而为，恐为他人所乘。今日方某不来，随后不知有多少势力来游说将军。将军信也不信？方某默察天下大势，深感时机之急迫，故冒昧前来，愿随将军左右，开创一宏大之新局……”

    龙谦的目光阴冷下来，“方先生，威胜军右翼食朝廷俸禄，自然忠于王事。抗洪抢险，为的是减轻百姓之苦难，为朝廷分忧。龙某在鲁南所做的一切，都遵循这一原则。但你说来说去，认定龙某心怀不轨，是何道理？”

    “方某是福建人，大清海军将佐，福建人最多，自成一系。戊戌年后，日本官绅纷纷来华，游说朝廷派遣留学生赴日学习军事。其参谋总部的福岛安正和宇都宫太郎，曾力访刘坤一、张之洞、袁世凯等实权督抚，陈说派遣留学生的重要。家父其时正在江宁，与刘督有旧，受其影响，便决定赴日学习军事了。初时想学习海军，但在成成中学速成班念了几个月，发现自己完全不是搞军事的料，遂断然改行，几经周折，考入早稻田大学学习法律……”

    听了龙谦的责问，方声远朗声大笑。

    这却是龙谦最为担心的，“唔，依先生之意，朝廷肯定不会打我军之主意了？”不觉间，龙谦的态度发生了大变化。他最近也跟鲁山、王明远谈及蒙山军的前途，但鲁、王二人却不如方声远如此笃定。

    “龙将军何必故意试探方某？庚子年方某尚留学日本，已闻山东勤王军之辉煌战绩，留日之同学评论为庚子国难间的唯一胜绩。那时，方某便得闻将军大名……”

    “这个自然。方某自愿追随将军，当然要遵循将军的规矩。主公在上，受方某一拜！”方声远对龙谦深施一礼，算是定下了名分。

    “哈哈，方先生愿加入我军，龙某深表欢迎。”龙谦也站起身，伸手与方声远相握，“方先生，蒙山军格局尚小，规矩却大，先生能够放下身架，从底层做起吗？”

    “屠龙术？好，这个词好。”方声远笑笑，身子前倾，“将军有所不知，自庚子年得闻将军威名，方某便花大力气收集将军故事。俟方某归国，专程游历鲁南，认定当今可以救国救民者，非将军莫属。”

    “哦，原来方先生是学法律的……”龙谦的目光落在方声远搁在桌面上的手指，修长秀气，的确是个文人，“不过，回到刚才的话题，方先生学了屠龙术，似乎找错了地方……”

    龙谦忍住驳斥的冲动，继续听方声远说下去。

    龙谦沉默不语，手指轻叩桌面，眼睛望着窗户的某一点陷入沉思。