第八节 千里进军（一） (2/2)

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sp; “不，二连装备的都是华源公司的产品。性能虽然不能完全达到进口的水平，但已经满足了设计指标了。差距主要在枪管的寿命上。司令说主要是钢材的质量还不行。”

    内部不称队而称连，显然是学了西方军制。

    “啊，当然。这是警卫营二连。”

    “敢问龙将军，这样的装备已经普及全军了吗？”他指着右边的一个机炮连问。

    其余部队为第三梯队——第十协全部以及镇台直属部队的大部——炮兵，工兵，骑兵及镇台后勤保障部队，由龙谦直接统率。

    根据参谋处拟定的行军路线及行军梯队，第五镇南下分为了三个梯队。第一梯队由第九协副协统封国柱统领，率第五镇直属骑兵标、第十七标以及连树鹏统领的由辎重、工兵分队作为先遣部队，在11月7日，也就是龙谦与徐世昌谈妥出兵事宜的第二天便离开了兖州驻地，作为大军先驱出发了。

    “欧阳副官，这支部队是贵部哪一部分？这个可以见告吗？”

    徐世昌说龙谦病了，但蔡锷看不出龙谦有任何的病容。令他惊异的是，宴席上龙谦似乎格外重视自己，在徐世昌介绍到自己时，不仅拉住自己的手连说久仰，竟然在宴席期间亲自端了酒到自己这桌向自己敬了酒。

    但是，刚一结束秋操，蔡锷便听到了湘赣举事的消息。他不知道发动这次举事的是谁，孙文还是黄兴？不管是谁，这个消息令他振奋。跟随袁世凯回到北京，马上听到了朝廷调遣第五镇南下平叛的消息。他立即通过袁世凯找了徐世昌，加入了徐世昌传旨的队伍来到了山东。

    但百姓们更早地站上了街头。不用问，他们是来为第五镇送行的。这似乎很少见，但的确出现在了蔡锷眼前。现在，现在仿佛济南城的所有百姓都涌上了街头，“三儿，听长官的话，到了记得来信啊……”“小花，小花，娘在这里……”蔡锷耳朵里都是百姓们的喊声，中间还夹杂着女人的哭喊声。

    根据参谋处制订的行军路线图，第五镇各部先向河南归德府集结，然后沿陈州、颍州、六安、安庆一路南下，在九江南渡长江进入江西。按照兵部的旨意，第五镇在进入江西后，将受湖广总督张之洞的节制。按说江西是两江辖区，两江总督更有权对这支客军进行指挥，但朝廷的命令就是这么下的，大概还是考虑张之洞威望卓著吧。

    终于，徐世昌同意了自己随同第五镇南下“平乱”，这份差事本想交给胡澜，但胡澜学着龙谦装病了，徐世昌在拒绝了自己的一次请求后，第二次还是同意了。

    “蔡参谋，司令他们走远了，咱们追上去吧。”欧阳中催促道，因为蔡锷放慢了马步一直跟着一个连的队列前进，龙谦他们已经走了好远了。

    “蔡参谋见多识广，还要多多指教才对。”欧阳中谦虚了一下，“不瞒蔡参谋，单兵装具是俺家司令极为重视之事，他常说是兵不是兵，身上三十斤。要让士兵携带必要的装具行军打仗，又要保持士兵的体力并且方便士兵生活，是需要不断研究改进的大课题啊。”

    第二梯队由赶回鲁南的王明远统领，率第九协直属部队及第十八标跟随第一梯队出发。

    蔡锷忧心如焚，但他清楚地知道，以他一人之力，图谋阻挡大军简直是螳臂当车。数年前便参加过反清举义的蔡锷只能跟随部队相机行事了，好在昨晚龙谦出席了接待徐世昌一行钦差的宴会，蔡锷终于见到了“久仰”了的山东提督兼第五镇统制官的龙谦将军。上月在彰德见识了第五镇风采之后，蔡锷求见龙谦的心情便更加迫切了。他后悔自己当初接受了袁世凯的聘请去了直隶，而没有投奔山东。直觉上，蔡锷觉得龙谦的第五镇才是自己施展抱负的平台。

    在彩门前耽搁了大约一刻钟，堵住大路的桌椅被搬开了。龙谦在民众的欢呼声中再次上马，率领第五镇司令部的随从们策马前行，很快便超越了辎重部队，追上了徒步开进的步兵纵队。

    也就一两分钟时间，龙谦告别了妻儿，一招手，一个卫士拉过一匹通体漆黑的高头骏马，龙谦认蹬扳鞍，一跃而上。骑在马上的龙谦朝司令部大门前站立的众人举手敬礼，“各位，就此别过吧。”说完一夹马肚，大黑马一声长嘶，嘚嘚朝西奔去。参谋卫士们紧紧跟在后面，贴着步行的纵队向西门而去。

    “喔，山东竟然可以仿制轻机关枪了？”蔡锷吃了一惊。

    “蔡参谋，蔡参谋，可算找到你了。”欧阳中终于看到了牵马而行的蔡锷，“蔡参谋，我家大人在找你呢。”

    “好，好，不愧是击败北洋的精兵。”蔡锷点点头，一磕马肚，提速向前追去。

    士兵们穿着土黄色的绵军衣，腿部打着土黄色的绷带，脚下是土黄色的胶底翻毛皮靴。

    龙谦接过酒碗，“各位乡亲父老，龙谦在此代表第五镇的山东子弟兵，谢过家乡父老了。请各位放心，第五镇必不负山东父老的厚望！”说着，仰脖一饮而尽。

    蔡锷终于获得了近距离观察第五镇部队的机会，尽管他在彰德已经见识了第五镇的风采。比起其他兵种，蔡锷更为在意陆军之王的步兵。

    久仰？他久仰我什么？蔡锷一直苦苦思索，自己有什么值得这位手握重兵的将军久仰的？自己年龄不过二十四岁，回国不过一年，做出过什么令人家关注的事？就凭自己在日本留学的那点名声？但也只能这样解释了，因为龙谦问起了蒋方震和张孝准。对于蒋方震去了奉天，龙谦似乎极为惋惜，说蒋先生最适合的岗位是军校，假如蒋先生屈尊前来，山东军校校长之位必定给他。

    人群越来越拥挤，骑马走了一截的蔡锷不得不下马，挤过人群，进入了大路，跟随开进的部队——应当后勤部队吧，装满物资盖着篷布的大车一眼望不到头。

    不能看着这样的强军去平息反抗清廷的起义！湖南是自己的家乡，那里已经成为反清的重要基地了。不知这次由多少热血的三湘子弟奋起反抗腐朽的满清，他们面对的不仅是湘赣两省的清军，而且，装备精良训练一流的第五镇即将南下镇压了！这如何是好？

    只见每个埋头开进的步兵身上至少有三十五斤重的行装：一支毛瑟步枪横着系在包扎的极为整齐利落的背囊上面，一把短柄工兵锹插在背囊后部，一套漆成草绿色的铁制餐具和一个鼓鼓囊囊的挎包，以及一个帆布制作的手榴弹带分别垮在两边，帆布袋子里插着四枚木柄手榴弹。士兵腰间挎了四个皮制的子弹盒，蔡锷估计应当携弹100发左右。