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此张海诺和他的海军同僚们一路上没少“收获”各种非常规的眼神。
在意大利首都，张海诺一行人果然受到了超乎想象的欢迎，但明眼人不难看出意大利人的热情和德军在法国战场上的节节胜利有着莫大的关系。在德国人抵达罗马的当天，意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世亲自接见了这个代表团的主要成员，然后便是一场接着一场的欢迎宴会，意大利总理墨索里尼乐此不彼的在这些场合发表看起来激|情轩昂的讲演，一部分意大利人对于参战的狂热也确实让德国代表们感到吃惊，但在更多的意大利军人和官员们脸上，他们看到的则是对参战的顾忌和忧虑——反对名单中甚至包括意大利军队总参谋长佩特罗·巴多格里奥元帅和空军元帅伊塔洛·巴尔博的大名。
希特勒摆出一副老好人的姿态扶着张海诺的手，“啊……也用不着太紧张，海诺，作为德国海军有史以来最出色的指挥官，你在之前的战斗中已经证明了你的能力，长时间的执行作战任务，暂时休息也是应该的！相信地中海的阳光能够让你的心情得到放松，相信现在的意大利元首对我们的将领将充满比阳光更为炽烈的热情！”
这样的任务并不难，考虑到德国海军主力舰队在法国陷落之前不会有大的行动，张海诺便应允道：“乐意效劳！”
巴多格里奥摇摇头，“我们也没有办法，但他坚持要这么做！”
当最后一架He-115拖着弹痕累累的身躯降落在阿姆斯特丹的港口时，张海诺明白，自己的一时之计已经过了“有效期”——只要英国海军加强空中和海上戒备，这些水上飞机和小型舰船便很难再进入多弗尔海峡布雷。
说罢，他带头笑起来，凯特尔也毫不吝啬自己的笑声，唯独张海诺还有些不明所以，但如果他知道当年某人作为希特勒的特使前往意大利时所受到的冷遇，就不难理解他们在谈到意大利时的态度了。不过嘲笑归嘲笑，由于意大利法西斯的“先进性”以及意大利的战略位置，他们仍需不断笼络这个盟友——在西线战役之前，德国可没少经过西班牙和意大利运入宝贵的战略物资，而看似强大的意大利海军在地中海遏制住英法舰队的情景也是德国非常乐意看到的。
张海诺一时间猜不透对方的用意，“噢？是什么样的任务？”
这一天距英国人开始发电机行动刚好过去了整整一周，已经有近20万英法军队成功从海路逃离了德军包围圈，并且每个小时都有更多的联军士兵撤离敦科尔克，对此张海诺显得心有余而力不足。有时候他也会问自己，当初选择留在德国海军究竟是对还是错，如果加入陆军或者国社党发展，他也许就有彻底改变敦科尔克大撤退的机会。然而这样的设想没有人可以解答，何况战争已然开始，任何后悔或者懊恼的想法都是多余的。
这倒没有什么可让人意外的，张海诺淡定的说道：“尊敬的元首，这么看来意大利已经做好参战准备咯？”
“我昨天收到了意大利元首一封措辞热情的亲笔信，他要求我派出一个专业的军事交流团前往他的国家。我想他的陆军和空军不会给我们带来什么惊喜，但他们的海军在地中海还是非常有实力的！海诺，西欧的敌人将很快屈服，不管英国人会不会妥协，只要我们继续扩大德意志的生存空间，地中海的资源迟早会为我们所用！所以，我希望你能够到意大利去看看，回来后告诉我你对我们盟友的海军的真实想法！”
对于意大利的参战形势，德国统帅部事先虽有估计，但当残酷的现实摆在面前时，稍有见识的人都会为这些数字感到失望乃至悲观。冯·埃德沃克将军毫不客气的责问意大利总参谋长：“你们就这样参战？你们就这样让你们的士兵上前线？”
“我的海诺，听说你的布雷行动最终还是没能成功！别灰心，那些失去战斗力的人到英国只会将失败的气氛传染给每一个英国人，让他们看看清楚，和德国作对的人会是什么样的下场！”
希特勒默许了将领们对意大利人的嘲笑，事实上他自己也曾在一些非正式场合表达过相似的见解，他接着对张海诺说道：
一见面，德国元首非但没有责难或者嘲笑张海诺，反而自信满满的安慰起他来。乍一听这些话很有道理，可张海诺又怎么会不清楚敦刻尔克大撤退对于盟军一方的意义和作用呢？然而种种尝试皆已失败，他也没有什么好反驳的。
意大利陆军虽然号称有200万武装部队，但其中一半属于边境卫队、殖民地警卫队之类的民兵组织，其装备和素质均无法和正规军相提并论，且缺乏足够的训练，战场上难堪大用，而即便是剩下的编为74个师近百万正规军，目前也存在着严重缺乏坦克、大炮和卡车的情况；意大利空军拥有近1800架作战飞机，规模看起来异常庞大，但主力机型普遍过时，受到埃塞俄比亚和西班牙战事的拖累，空军的更新换代计划至今仍停留在纸面上；海军貌似强大，实际情况也非常不乐观，计划中到1942年拥有4艘新式战列舰和4艘现代化改装战列舰的主力舰队，现在却只有2艘一战期间建造并经过现代化改装的加富尔级战列舰能够出动，另外2艘杜伊里奥级的改造工程尚未结束，新战舰“维内托”号与“利托里奥”号正进行最后的舾装，“罗马”号和“帝国”号还刚刚下水，而英法海军在地中海区域的力量则包括11艘战列舰、3艘航空母舰和23艘巡洋舰，是意大利舰队的3倍还多。