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张海诺之所以选择这位国防军山地步兵上将当他的战役副指挥，最主要还是看重他在挪威战役和克里特岛之战中表现出的指挥能力以及通过这一系列作战建立起来的卓越声望。至于这位上将所率领的山地步兵，则多半是德国吞并奥地利后从原奥地利山地部队中接收整编过来的，山地作战的经验十分丰富，跨海登陆作战对这支以奥地利人和巴伐利亚人为主的部队来说也不陌生——他们中的大部分至少参加了挪威战役与克里特岛之战中的一场。
1941年9月1日，战争爆发两周年纪念日。
好消息一来就是一双，马耳他计划中参与进攻的德军部队尽管分别隶属于海陆空三军和武装党卫军，但在德军最高统帅部的统筹安排下，显然具备被意大利军队更高的效率。当意大利军队还为筹集登陆舰艇而忙得焦头烂额的时候，德军新组建的海军第1战斗师、党卫军第7武装山地师以及国防军第5山地师一部、空军第1伞兵师一部人员装备均已抵达西西里，并在代理指挥官、新晋升的德国山地步兵上将乔里尤斯·林格尔的统一安排下进行有针对性的调整和训练。
对于这样一个颇有纪念价值的日子，交战双方都不失时机的打起了心理战。东线战事正酣，而在轴心国范围之内，各地的大型庆祝活动也是热火朝天，意大利元首墨索里尼还应德国元首的邀请前往柏林，一同参加了在勃兰登堡门举行的大规模游行集会，并检阅了即将开赴前线的德军武装部队。获知这一消息，英国皇家空军派出大批轰炸机试图“搅局”，但无奈德国空军在西欧和本土布置了强大的警戒防御力量，加之整个雷达防空体系也日趋完善，英国轰炸机群一越过海峡就遭到了极为猛烈的阻击，损失惨重不说，更没能对柏林造成丝毫的威胁——这也进一步让英军指挥官们意识到，即便在德军将重心转向东线的情况下，昼间对德轰炸也仍是不现实的！
船队继续前行，不久之后，了望哨传来报告：“望见马耳他港外的灯塔！”
不过，这支船队的指挥官、英勇善战的皇家海军中校罗斯·范纳博尔却丝毫没有退却的想法，而他也比自己的下属们更加清楚马耳他岛上的实际情况——如果不尽快将各种作战装备和物资运送上岛，那么岛上驻军便有可能在德意军队进攻之前陷入崩溃境地！
这意味着再有个把小时船队就能进入港口了，范纳博尔中校还在盘算着怎样才能在最短的时间里卸下船队运载的8000吨货物，可就在这个时候，一声惊天巨响从近处传来，他扭头望去，一股高大的白色水雾正从领头的驱逐舰“罗马月神”号舰首位置腾起！
现在，登陆部队大部分已经在克里特岛集结完毕，就等意大利海军登陆和护航舰艇到位了，而在此期间，德意空军将继续通过高强度的轰炸破坏马耳他岛上的英军防御，并竭力阻击英军舰艇增援这座孤岛的行动。
这样的爆炸会不会引来驻扎在西西里的意大利舰队还不得而知，但摆在范纳博尔中校面前的难题便接踵而至，船队仅剩的驱逐舰“急火”号主动要求前去救援落水者——在更多的水兵得以逃生之前，那艘驱逐舰便在一连串的爆炸中迅速沉没了。尽管幸存者的人数可能不多，但其中少不了身受重伤的，他们每在海里多呆一分钟便少一分生还的希望。
不过，在北海，几架隶属于英国海岸卫戍部队的轰炸机还是在一次较为成功的空袭中炸沉了德国驱逐舰Z5“保罗·加克比”号，当时这艘稍显老旧的德国驱逐舰正带领四艘鱼雷艇在荷兰附近海域执行巡逻任务。英国BBC很快在全世界范围内播报了“在荷兰海域击沉一艘大型德国舰艇”的新闻，一时间引得盟军势力大声呼好。戈培尔主掌的德国宣传机器也不示弱，他们针对海外的广播重点在英伦三岛、北美以及北非散布了“德国海军成功拦截并消灭了一支英国大型船队，英国的大西洋航线已经面临崩溃”的消息。事实上，德国海军的水面舰艇在这一天并没有像英军高层推测的那样“现身”并攻击英国船队，只有三艘U艇在清晨大胆的袭击了一支即将进入英国本土海域的小型船队，尽管英国皇家空军不久后赶来驱走了这些潜艇，但德国艇长们还是抓住对手的大意击沉英国货船两艘、击伤一艘，只有一艘U艇在英军的... -->>
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