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拉米少将带走的舰队不可能前往太远的区域，大致估算之后，亦排除了他们直接返回意大利本土的可能。那么，这些不打招呼就走的家伙究竟要去哪里呢？
“‘朱塞佩·加里瓦尔’号，立即返回编队！”
回首一年之前，由格拉齐亚元帅指挥的意大利军队曾经攻占过那座城市，当时还被看作是意大利军队的伟大胜利之一，然而仅仅三个月之后，手里拥有十数万精锐部队的格拉齐亚元帅，竟被区区三万英军打得丢盔弃甲，德国最高统帅部这才急忙派遣隆美尔携两个德国师驰援北非。
考虑到意大利海军与英国舰队的交战经历，贝尔特拉米舰队能够全身而退就已经非常不容易了。张海诺有心拉意大利人一把，可在马特鲁分道扬镳的两支舰队，现在已经相距百余海里，短时间内相互支援根本就不现实的！
说罢，张海诺继续紧盯海面，但这片海域似乎被所有人给遗忘了，接下来的整整两个小时都平静得出奇，直到第一批自北而来的机队出现在视线当中，张海诺知道，这里已经属于驻扎在克里特岛上的战斗机部队的活动范围了，即便英国人派出轰炸机来追击“戈本大叔”，也别想轻易得手了。不过，贝尔特拉米的意大利舰队看样子吸引了英国人的全部注意力，自从炮击结束以来，张海诺还没有看见过一架英国飞机，而据他所知，目前英国飞机在以直布罗陀和亚历山大为核心的地中海东西两端是相当活跃的，并且对意大利的地中海航运线构成了相当大的威胁！
“希望贝尔特拉米将军和他的手下们朝英国佬发泄一通怨气后就尽速返航吧！”张海诺转过头对面无表情的汉斯·朗斯多夫说道，看样子，这位帝国海军少将也在为自己今后与意大利人的合作开始担忧了。
在这种情况下，张海诺只好通过德军最高统帅部向意大利政府通报了贝尔特拉米少将及所属舰队的情况，但这种繁缛的外交途径并不适合形势瞬息万变的战场。这时候，张海诺虽然为这些意大利同行的安危感到担忧——毕竟距离英国人发现德意舰队出现在北非近海已经过去了这么久，英军航空部队亦掌握了贝尔特拉米舰队的动向，说不定拥有强大战斗力的英国舰队已经在从亚历山大港去西迪拜拉尼的途中了。
不多时，隆美尔的指挥部再次发来密电，这份电报的内容应验了张海诺的担忧：德国飞行员在距离西迪拜拉尼约50海里的海域望见意大利舰队正在全速北撤，有两艘舰艇浓烟滚滚，状况看起来颇为不妙。
不多时，远海传来了隆隆的炮声，就像是一场大雨即将来临一般。由于戈本号目前还不能搭载水上飞机，张海诺无法直接获知那是意大利舰队的单方面炮击，还是遭遇英国舰艇的交火，抑或是意大利舰队与英军陆上炮火的对射。冒着被侦测出具体|位置的危险，他让通讯官以密电向隆美尔的指挥部发去一条电报：意大利舰队脱离本编队沿岸向东航行，请注意提供空中掩护，并提供其行踪报告！
和来时一样，“戈本大叔”带着几条意大利巡洋舰以24.7节的航速全力向克里特岛方向驶去。驻守在那里的德军航空部队也从鼎盛时期的16个中队缩减到如今的7个中队，其中4个是装备BF-109E型战斗机的截击中队，2个俯冲轰炸机中队装备的是令英国海军指挥官头疼的Ju-87“斯图卡”，还有一个则是装备Do-17、He-115等远程轰炸/侦察机的混合中队，尽管兵力削弱了一大半，但在靠近克里特岛的区域，它们仍然具备掩护一支舰队的实力。
张海诺转而让通讯官向留下来的那三艘意大利驱逐舰问询，然而，意大利舰员视若无睹，完全不理会这艘名义上的“旗舰”，而只是继续以护航队形守护在“戈本大叔”的左右。
“也是，战争就是这样残酷，双方都免不了有亲人、挚友丧命于对方的炮火之下，但以个人仇恨来主导一场战斗是极其不明智的！也许，我们的意大利伙伴还活在罗马帝国时代，可我们的对手却是足够的冷静！”
张海诺和朗斯多夫以及随行的德国军官们就这航海图讨论了一番，有人突然提到意大利人在得知炮击目标时曾提出过异议，他们似乎对更加钟情于攻击靠近德意战线的西迪拜拉尼。