第96章 转折 (2/2)

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国陆军第1、第2装甲师和独立重坦克营组建的第1装甲军拥有200余辆坦克，规模较帝国装甲战斗群大了一倍，但德军官兵接触美制装备的时间并不长，尚不能够游刃有余地驾驭“巴顿”和“潘兴”，而且在这些仓促组建的部队，军官和士兵们有不少都是新手，相互之间还缺乏磨合，真实战斗力可能还不及帝国装甲战斗群。德军装甲兵们能够带着高昂的斗志登上战争舞台，得益于德军装甲部队在二战期间创下的赫赫威名，得益于这种优秀素质的传承，得益于坚韧不拔的步兵们掩护，得益于锐不可当的战斗直升机援手，得益于古德里安、曼陀菲尔、绍肯、迈尔等一个个不朽的传奇。

    德军在西部和西北部地区的胜利令德国军民乃至西方民众欢欣鼓舞，苏军在德国北部地区一再摆出避让之势，但双方的实力对比还没有因此出现逆转性的变化。经过连番鏖战，德军各部消耗较大，将士们亦已疲惫，在夺回基尔及基尔湾周边地区之后，德军以易北河为界暂停了攻势，各部转入休整，并沿着易北河构筑防御工事。在德国中部和南部，处于守势的德国军队只是在苏军主动撤走后接管了黑森和图林根的部分城镇，使得德军控制地区的总面积恢复到了十万平方公里。

    清晨第一缕阳光洒向大地，成群结队的苏军战机飞抵战场，呈现在飞行员们眼中的只是散落四处的坦克残骸，垂头丧气的T-54、扭曲变形的“黑豹”、灰色涂装的“巴顿”，还有不计其数的阵亡者。德军参战部队已然脱离交火，然而他们并没有撤退，而是利用树林和人工伪装网休整待机，经过一夜鏖战，苏军第2近卫坦克军已不复当初之强盛，每月500辆T-54的产量看似能够弥补前方的损失，但在重新开动的美国战争机器面前，苏联军民的努力很快将变得黯然失色。

    随着德军第一阶段反攻的胜利，德国战场在二三月间出现了短暂的平静，双方皆对各自的兵力部署进行了调整。通过征募本土义务兵和海外志愿者，德国武装力量的规模迅速扩充到了三百万，空军实力也得到了成倍的提升，由于一多半德军部队都是全美械装备，人们戏称这支德军是“穿着灰色制服的美国大兵”。在与民主德国政权展开外交谈判的同时，苏军也通过征兆预备部队的方式扩充了前线兵力，在中欧地区作战的苏联军队也达到了三百万，其机械化程度虽然有所降低，但军队中多是拥有作战经验的军官和士兵，新锐的喷气式战斗机和主战坦克也不断加入一线部队阵容，在谈判迟迟无法打破僵局的情况下，一场生灵涂炭的恶战已是在所难免。

    在多特蒙德以北的拉斯特，帝国近卫军直属坦克旅与苏军第4近卫坦克旅的夜间遭遇战拉开了这场精彩较量的较量。此起彼伏的照明弹把夜晚的田野变成了绚丽的舞台，双方将士在这个充满偶然因素的舞台上尽情施展军事技艺。德军一方，随行的战斗步兵和夜战突击队以惊人的勇气始终战斗在第一线，他们的“铁拳”、“巴祖卡”以及有线制导火箭成为比75毫米坦克炮更具威慑力的武器，他们的MG-42和MP44残酷屠杀着那些同样勇猛的苏军步兵；安装红外夜视仪的黑豹坦克极力避免与苏军坦克的正面交锋，它们凭借地形和夜幕掩护大胆机动，即便在一千米之外，它们的炮弹也能够有效贯穿T-54的侧面和后部装甲；从杜伊斯堡出发的战斗直升机经过长程飞行和中途降落加油，在战况最激烈时抵达战场，在地面部队的指引下，它们犹如隐藏在树梢的长弓手，精准猎杀敌方的重甲骑兵。

    苏军一方，坦克兵们尽可能发挥T-54正面装甲坚厚、主炮火力彪悍的优势，他们的集群式冲锋总能够轻而易举地撕破德军装甲战线，并如杀鸡宰羊般点射那些黑豹坦克，彻底颠覆二战战场上多辆苏军坦克方能挑翻一辆德军重型坦克的状况，那种酣畅淋漓的感觉堪比最够味的烈酒；步兵们从德军同行身上学习到了很多新战术，他们竭尽全力地保护着己方坦克不受袭击，然而那些无处不在的德军步兵让他们伤透脑筋，步兵与步兵之间的厮杀随处可见，在技巧、意志乃至运气的比拼中，德国人似乎总能够胜出一筹。