第1章 秋收（一） (2/2)

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住了性命，被奉命接回战死军士遗体的吴礼接了回来，辗转回到家乡夏州休养。

    夏州并非赵诚凯旋归来第一个到过的州城。在八月秋过后，宋平部攻下了阳凉南关，并顺汾水北进，一鼓作气控制了百里雀鼠谷的一半关口，这就等于控制了“秦晋要道，川陕通衢”，平阳府与河中府掌握在赵诚的手中。赵诚以宋平为帅镇守河东南路，古哥副之，以郑奇为帅镇守潼关，以郭德海为帅镇守京兆府，各部暂统管军民诸事。安境保民。

    “好、好！”赵诚赞赏道，“男儿既能跃马征战，又识得圣贤书，这才是最可贵的，才是真英雄真豪杰。梁知州，查籍官田，加赐曹氏良田二百亩，另赐金二十两，不问其用。”

    夏州曹氏是个大家族，据说先祖曾是唐末曾割据河西沙瓜的曹氏的后裔。而曹氏在夏州，之所以说是大家族，并不是势力大。而是族中人口众多，本大多沦为佃户、奴隶，几年前家族中死伤惨重，大多却是饿死的，幸有赵诚的出现，才得到了土地，家族中渐渐地恢复了生机。而今，曹氏因为曹纲而出了名。家族中又因为不再为饿肚子而担忧，人人都对国王敬重不已。曹氏最年长的老者，笑上因堆满笑意而让苍老地皱纹显得更加多了，他抚着长须，看了看身后一群年轻的儿郎们。心中盘算着是否让族中所有能骑马征战的男子追随国王而去，去获取属于自己的荣耀和功名。

    也许有人会记住耶律楚材的所谓历史“污点”，但是赵诚有足够地诚意重用耶律楚材，如果他没有这种胸怀，他就不可能走得更远。而对耶律楚材来说，这也许是他无数次迷茫之后，所能抓住的唯一光明之路。

    夏州知州梁文带领全城官绅、百姓，包括商人与手艺人，正在此等待贺兰国王和他的军队凯旋归来。自从国王率军北狩的消息传来，人们每天都在奔走呼告，传播着贺兰军一个又一个胜利的消息。闻听国王就要西归路过夏州而来，全城老少早早地就赶到城外，一观国王圣驾和贺兰男儿的风采。就连当今最忙碌的铁器局的工匠们，也都换上自己最体面的衣服，站在官道边等待国王的到来。

    赵诚想起了在官山那个追击与反击的夜晚，这位年轻的都尉表现出来的勇敢与豪情。

    曹氏走上前来，那宗族地长者谦卑地说道：“吾王征战天下，身边最需要的是弓马娴熟男儿。我曹氏幸遇贤主，地里多收了三五斗，族中众多少年儿郎已经长大成人，正是跃马持弓为吾王尽忠的时候。小老儿请国主带走我曹氏的儿郎们，让他们在您的鞍前马后效劳。”

    “百姓箪食壶浆，以迎王师，古人诚不我欺也！”耶律楚材抚着美须，欣喜地说道。“这一路行来。唯有国主治下的百姓最安康，有此基业。国主大业可成也！”

    田野上的收割已经结束。高的地方已经降了霜。

    怒马奔夏州，征尘犹未去。

    “臣自当效命于君前，不敢敷衍了事。”耶律楚材道，“臣年过四十，华发早生，奈何蹉跎年月，未能建功立业。幸遇国主，臣方可大显身手，时不我待也。”

    “遵旨！”梁文躬身道。

    负责瞭望观察的夏州少年再一次飞奔而来，擦了擦脸上的汗珠，极认真地高呼道：“这一次真地到了，战马如天上的星辰一般多。”

    但是赤兔马的步伐仍然矫健如常，仿佛告诉身后地战马它才是万马之王。在赤兔马清悦地欢叫着，河曲骏马载着将士紧跟在赵诚的身后向着夏州城进发。

    “万胜、万胜！”身后的将士振臂高呼。其声响彻云霄，天高云淡任鸟飞，那高高在上的雄鹰也被这欢呼声惊得四处逃奔。

    郭侃尚未勒住胯|下地马匹，就被夏州百姓给包围了，人们送上各种干果和刚出锅的馒头，当然少不了还有自酿地浑酒。郭侃无法拒绝百姓的盛情，因为作为一个“外乡人”，他有到了家的感觉，一张张充满赤诚的笑脸让他无法开口拒绝。

    在众多亲卫的拱卫中，赵诚来到梁文的面前，端起他带来的酒水，一仰而尽。

    “这全赖大小官员努力才有成果。今后本王欲托国事与晋卿，还望晋卿不要负我！”赵诚道。

    “好，本王不会嫌勇敢儿郎多，多多益善！”赵诚笑道，吩咐郭侃道，“他们就是你神策军中的一员。”

    关西战后的遗迹仍在，盗匪纵横，百姓流离失所，蒙古军南下时，又正值春季。误了农时，到了秋季饿莩载途就是很自然的事了。这冲淡了赵诚的喜悦心情，让他不得不一边派人安抚百姓，一边接连下令银、夏、洪、龙等州调集粮食救济百姓，还派出军队清剿盗匪。贺兰军经过数次大的行动，清剿了一批流寇，形势才有了一些改观。即使是盗匪，也不是天生就是杀人越货地凶恶之徒。他们在不久前还都是淳朴的百姓和逃散的军士。唯一的好处是，横山以北以至河西，人口激增，大量关西甚至关中熟习耕作的农人流落到了北方赵诚的治下，这也改变了人口比例。

    “国王驾到，你这个勇士应当站在最前面。”梁文笑呵呵地说道，“你曹纲可是我夏州人的骄傲，官山之战盘肠英雄乃我夏州曹七郎是也！”

    “禀国主，我夏州州小，又连年战乱，识字人不多，更谈不上文风鼎盛。唯有曹氏开私塾，教化百姓，开门教学，从不因贫富推托，故曹氏一族为我夏州百姓所景仰！”梁文奏道。

    峰峦如聚。波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处。宫阙万间都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦。

    “盛世大概不远了！”梁知州心中暗忖道。

    注①：引自西夏《月月乐诗》之九月部分。