第24章 南下（三） (1/2)
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“还有这耕牛，却是咱庄户人家最头疼的事情。”徐老汉道，“耕牛越来越金贵，几户人家合养一头牛，虽然农忙时，人歇牛不歇，但牛要是闹瘟病，就全完了，砸锅卖铁也买不起。咱家要是迁燕京，官府要是给咱送一头牛，老汉我就是死也愿去。”
“赵掌柜买粮来此处乡间，怕是找错地方了！”老汉却摇头道。
“国主放心，臣回到保州，一定会让将士们手中的牛马无偿分给农家！”张柔连忙表态。
未等徐老汉答话，那汉子跃上马背，飞快地掉转马头。
赵诚刻意地套近乎，令老汉很高兴，那老汉抚着白须笑道：“小老儿姓徐，今年七十有三，什么寿不寿的？儿孙孝顺就行！”
老汉见赵诚极有礼貌，又是一副和颜悦色的模样，连忙道：“赵掌柜莫要客气，有事尽管说。”
雪后初晴，苍鹰在天空中翱翔，辽阔的天空上，冬日躲在一片白云后面扯下万道光芒，这人觉得这个冬天并不显得太冷。
“这种好事，小老儿却不敢相信。倘若我们全家迁到了燕京，一是没有盘缠，哪里敢背井离乡，二即便是有盘缠，万一到时官府说话不算数，这日子就没法过了，回头再迁回来，地就没得租了，也误了农时。”徐老汉双手一摊，“全家老小还不都给饿死？”
“是、是！”张柔在旁边如小鸡啄米般地点头称是。张家自然是他张柔家，张柔对自己的田产、房产、商铺虽知道数量颇大，但这些事情都是交给家人打理，这徐老汉一开口，他便意识到正好撞在自家地头上。
“国王？”徐老汉愣在当地。不久后，一支雄壮的骑军从他的身旁疾驰而过，数十面军旗在风中猎猎作响，散发着豪迈的气慨，远远地看不到尽头，徐老汉捧着一锭银子，心中却在想这是不是那位国王的军队。
一个老汉拄着拐杖在官道边行走，也许是因为腿脚不太利索，听见这庞大的车队发出的声响，连忙颤悠悠地让到了道边，一边喘着粗气，一边行着注目礼，打量着来人。
徐老汉重新打量了赵诚一眼，狐疑道：“赵掌柜难道真是生意人？怕是很久没来我保州了吧？”
“老人家收下这锭银子，好买一头耕牛！”
“赵掌柜想错了，这三百亩地可是好地，小老儿一家五口只是租种了那边的百亩。”徐老汉指着不远处，赵诚见那里的雪地里有一行脚印，“一年到头交给地主家租子，留在手里可不就是温饱，哪里还敢将口粮卖了？庄户人家就怕碰上不好的年景，旱灾、蝗灾什么的，给主家的地租一合一升也不能少，只好到处借粮，不饿死就不错了。”
“这方圆百里的良田，谁不知这都是保州城里张家的地？”徐老汉道，“您应该去城里买粮，那里的粮店都是姓张的。”
“客人从外地而来，怕是对我保州不太熟悉。这张家那可是我保州首屈一指的大户，人家可是家大业大，咱庄户人家虽种着他家的地，虽然有些不太顺心，可张家还算不错，不好的年景也救济一下穷苦人。”徐老汉道，“这个世道之下，一家老小有所指望就算不错了，不敢奢望。”
“不敢、不敢！”张柔毕恭毕敬地回答道，他再一次感觉到这位国王的高明之处。
“朝廷大军征辽东，不是运回十万头耕牛？赵某只听说过物以稀为贵，难不成这牛多了价钱却更贵？”赵诚奇道。
张柔苦笑了一下。
“大秦国国王是也！”那骑士头也不回地说道，言语间充满着骄傲。
燕赵应该是人少地多的局面，包括朝廷实际控制的河东、陕西、河西都是如此。太行山隔出两个别样的世界，太行以西大秦国实行均田制，每户按丁口数量都会授给永业田，即便如此还有无数的良田不得不成为牧场、林场甚至荒地，只因连年天灾人祸，不可避免地造成人口锐减，地多人少。而太行以东河北诸路人口同样锐减，但又因土地掌握在大大小小的豪强与官吏手中，许多百姓并没有私有田产。蒙古人南下时，百姓纷纷投靠到豪强的卵翼之下，性命算是保住了，却不得不将全家老少托附给豪强，直接体现在土地的租赁关系上。
河西商人大多是财大气粗之辈，喜欢做大宗生意，而河北作为货品如丝物原产地，在贸易上处于不平等的地位，铜钱自然越来越少。加上入秋以来，大军征辽，商人们将大批辽东特产销往河北，可以说是倾销，虽然货品价格比以往便宜得多，却造成大量的泰安通宝加速流向商人们的手中，这就显得泰安通宝太少了。所以这耕牛多了，耕牛价钱降低的速度赶不上铜钱变少的速度，相对来说，耕牛价格反显得更高了。
对付这个现象，秦国采取“不惜铜不惜工时”的做法，朝廷在拥有较强的经济实力后，铸造大量的铜料足并且做工精细的泰安通宝，投放民间流通，这增加私钱的铸造成本，因为百姓当然会倾向于持有更有价值并且易得的官方制钱，不愿再去持有劣制的铜钱，没人要价值不高的私钱、劣钱，自然就没人再愿去铸造。另一方面，朝廷对商人征税一般征收现钱，对于一些非官方货币采取增加折扣的方式，商人们当然不想因为持有大量的非官方货币而蒙受损失，纷纷在交易时以泰安通宝定价，贸易往来尽量收泰安通宝。
“原来如此，这也难怪。”徐老汉道，“物以稀为贵，自然不假。但物丰价却贵，也不太令人意外。您想啊，如今市面上货品比以往多了不少，天南海北的货品应有尽有，只要您有钱。可是铜钱少啊，且是越来越少。商人们如今只收泰安通宝，不收它钱，铜钱可不就显得金贵了？”
“原来如此，看来赵诚得找张家买粮了！”赵诚恍然大悟，“听老丈所言，这张家家中一定有余粮可卖，在下就怕店大欺客，这张家不卖啊。”
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