第57章 秋风紧（四） (2/2)
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放心，我辈将士早已经将生死看得极淡。大人却不同，身负重任，若是伤着了大人，末将可吃不了兜着走。”赵尚文笑着道，“军中可少我等，但朝中可不能少了大人您呐！”
史天泽心中忐忑，他不知这是意味着什么，因为他已经从各种途径得知这些日子以来朝廷直属的军队已经结集完毕，隐有南下东进之势。并且报纸上大张旗鼓的宣传，说是河北民乱，国王震怒，已命数万大军南下镇抚。这虽是打着剿灭乱民的旗号，可是史天泽知道这不过是托词。
史天泽面对耶律楚材却不敢敷衍塞责，这位文官千万不可慢怠，因为耶律楚材不仅代表着朝廷与国王，而且他本人在整个燕赵民间都很有威望。
“哈哈、哈哈！”留守狂笑着，如疯子一般扯着身上的衣甲，露出他身上曾受过刀产创伤，那当然是他以前跟随史家征战留下的印记，令史天泽怵目惊心。
不久前在贺兰之巅的宴饮，耶律楚材还曾感叹国家的强大，君王的仁明，还有百姓的和睦。耶律楚材对此感到沾沾自喜，因为这也倾注了他一腔的热忱，然而他错了，因为帝国的法令仍然受到限制，并不能普及到国家的每一个角落，仍然有人试图顽抗。想到此处，耶律楚材对赵诚也有些不满，因为赵诚虽然对河北一切的因果了如指掌，却不为所动。
“少说废话，快去快回！”耶律楚材怒道，他挥了挥手，催促赵尚文马上前往怀州。
怀州反了！
这次叛乱不过是一场闹剧，叛乱的人本就人心不齐，史天泽领兵一到，纷纷投降。然而这次叛乱触犯了史氏的底线，史天泽一怒之下，将两千军士就地斩首，可谓是血流满地。
“禀大人，河北怀、孟、卫、相等地流民奔入我境，眼下共计约七千二百来户。下官拟就地安置，发给粮食与冬衣，但至迟明年开春时，需朝廷派发农具与耕牛。”胡铨上前说道。
“笑话！”那留守冷笑道，“我家是占了百姓不少地，也放了不少高利贷，还曾杀了不少触怒我的人。可这跟你们史家相比，还差得太远！你们史家一门数百百口，哪一个男丁名下不是有良田千顷至万顷，家中奴仆哪个不是掳来的？史家一门锦衣玉食，几可敌国，五十步笑一百步，或者说窃国者侯？”
“我并非要你们散尽家财，更非要你斩尽杀绝。我只是要你们体恤民间疾苦，予民休息。人不可忘本，尔等也都是出身穷苦人家，如今拥有爵号高位，子孙也都会是大富之家，岂能肆意欺压百姓，豪取民脂民膏，令百姓卖儿卖女，导致百姓揭竿而起，反对你们？”史天泽怒斥道。
史天泽三言两语地如实禀报，那怀州留守姓姚，是他史家军的一个将领，镇守怀州以备金国，这些武将一般又都兼掌民政，执掌一方全部大权。这位姚留守在怀州作威作福，对百姓生杀予夺，征敛太甚，史天泽命他开仓放粮，他阳奉阴违，暗地里却变本加厉，残害百姓。姚留守不知听谁传言，说史氏要领兵来攻，立刻就反了，佯称得到金国助军，结果兵败身死。
“耶律虽喜品茗，然国事为重。史元帅不如先告诉本官，怀州发生了何事？”耶律楚材不依不饶地问道。
耶律楚材无所畏惧，然而等他越过太行山，赶往怀州时，事情又有了变化。太行陉，无数的百姓从怀州方向蜂拥而来，面带惶恐之色地向泽州方向奔来，耶律楚材感到奇怪。
“大人息怒，史某不敢隐瞒。”
河东行省兼知平阳府胡铨正领着泽州当地的官吏，安抚远道而来的流民。胡铨虽然忙得满头大汗，但他并不关心流民们从何而来，也不关心流民为何背井离乡。在他的眼里，这些流民都是劳动力，都可以充实河东的户口，而这正是朝廷考核官员政绩的重要项目之一。
“哼，我害怕什么？”
“大人这是要赶往河北？”
那留守的嘲笑声嘎然而止，肆意嘲讽声令史天泽感到惊惧和惶恐，正直指史天泽的内心心虚的地方。他毫不犹豫地举起了手中的刀，亲手杀了自己曾经的部下，地上留下一堆鲜红的血迹。
“河北告急，我奉国主钦命视察河北，不敢在你河东耽搁。过了今夜，明日一早便要起程。”
“仅让百姓苟活？如果这就是大秦国的真实写照，要我等大臣有何用？”耶律楚材怒道，扭头往怀州城奔去。
“那好，我就在此地等你消息，赵将军也要小心从事。”耶律楚材道，他虽然心急，也只好等赵尚文搞清了状况，再去完成使命。
秋风日天凄凉，落叶积满了地面。在耶律楚材这个文人多愁善感的眼里，这个秋天更显出几分萧瑟的悲意。在他悲天悯人的情感之下，是内心中的愤怒。他愤怒，天灾人祸为何总是没完没了，他愤怒为何受害的总是手无寸铁的百姓。
史权看着地上仍在抽搐的尸体，心中胆寒。兔死狐悲，史权从自己三叔史天泽的脸上看到无奈之意。
“大约七千！”
“朝廷视河北百姓为子民，然而却有人不这么想。”胡铨道，“河北之乱，本可避免，只可惜诸强林立，如汉之邦国，唐之藩镇，朝廷的权威与法令被束之高阁。下官以为，朝廷需正视此事，堂堂大秦，岂能容三心二意之辈借权势鱼肉百姓？”
河北吏治不清而引发的局势超出耶律楚材的想像，原来春夏之季时，河北遇到了旱灾，百姓收成减少了三成，这仅是百姓以往丰年所能拥有的余粮。但是地主富户收的租子却一文不少，再加上各种征派与杂七杂八的赋税，百姓只有逃亡的唯一选择，更不论官府的欺压了。同时，有些日子过不下的百姓纠结在一起，到处抢掠，让那些不愿迁徙的百姓也受到池鱼之殃，不得不举家逃亡。
“听说河北各地杀了不少乱民，大人此行一定要小心从事啊。正所谓强龙不压地头蛇，河北不比我河东，拥兵者众，又遭此大乱，大人千万不要太过刚烈……”
胡铨想从这位秦王心腹重臣的脸上看出点什么，然而结果让他有些失望，只得道：