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化英法两国对我们来说极为重要，对停战来说也极为重要，其他问题我们以后再说。”
沙皇陛下只感觉心头一阵烦闷，想要作呕的感觉挥之不去，尽管他今天基本上就没有吃过东西。尽了最大的努力，他才让自己表现得正常，没有失去帝王应有的仪态。
自从英法两国对俄国宣战，加入到这场战争当中之后，俄罗斯的运气就从来没有好过，几乎都是连战连败，一路败退，唯一可以安慰的是俄军的主力并没有受到严重的损失，虽然会战失利但是都能够后撤，为之后的战争保留希望。
其中的含义，令人惊悚。
就在群臣们和沙皇陛下会谈的时候，在彼得堡狭小|逼仄的街道当中，一群身穿着军服的士兵正在向冬宫的方向挺进。
好在他们这段时间的英勇作战，已经赢得了敌人们的敬重，所以他们投降之后也没有被法军虐待，相反这些法军士兵们以奇异的友好态度迎接了这群俘虏，并且将食物递给了他们，让这些已经有些营养不良的俄军士兵们大快朵颐。
他转过头去，看了看内政大臣，张了张嘴，但是最终却又什么都没有问出来。
他以一种下定了决心的态度，转头看向了外交大臣、年迈的涅谢尔罗迭大臣。
“陛下，塞瓦斯托波尔要塞的陷落，诚然是我们的重大打击，但是它并没有消磨掉我军将士的意志。”身形肥胖的陆军大臣连忙回复沙皇陛下，“相反，法国人的行动激起了他们同仇敌忾，他们纷纷表示要继续奋勇作战，为要塞的袍泽们报仇雪耻。”
尽管魂不守舍，但是职责所在，沙皇陛下还是强打着精神来举办会议。
也许，这场战争已经耗尽了他的全部精力，唯一使他一直支撑下去的就是赢得战争的信念，而塞瓦斯托波尔要塞最终被攻陷，意味着这场战争已经是胜局已定，而这个消息似乎也让他失去了支撑自己的理由，也许感觉自己已经大功告成了吧。
在爷爷病倒之后，夏尔原本的喜悦也一扫而空，他将消息报告给了国内之后，就推掉了自己的行程计划，留在医院当中陪着自己的爷爷，尽管对医学所知不多的他其实留在医院也无法做出什么帮助，但是他依旧紧张得无法离开。
帝国不能让任何人知道它的虚弱，尤其是在它真的如此虚弱的时刻。它必须镇定，必须让所有人相信它还和之前一样稳固。
就在这个阴风怒号的下午，沙皇陛下又将以涅谢尔罗迭为首的大臣们叫到了御前，而这些大臣们似乎也分享了沙皇陛下的阴郁情绪，各个都阴沉着脸，谁也不敢多说话。
危机，危机……沙皇陛下的呼吸变得急促而紊乱，心脏也开始加速跳动，他几乎能够听到自己心跳的声音了。
自从战争爆发以来，这种情况十分正常，所以周边的路人们也并不以为奇，而且因为天气寒冷的缘故，街道上行人寥寥，因而他们的行进没有受到任何阻碍。
而且，这也是为了他的皇太子。
现在的形势已经极其不利于俄罗斯了——哪怕最为忠诚于帝国的被俘俄军军官也不得不承认了这一点。
无论是兴高采烈的法军士兵，还是垂头丧气的俄军士兵们，他们都知道，塞瓦斯托波尔要塞的最终陷落，足以成为这场战争一个鲜明的象征，也足以成为俄军输掉这场战争的里程碑之一——无疑，这座要塞的面积对领土广袤的俄罗斯帝国来说不过是九牛一毛而已，但是这座要塞被英法两军团团围困了几个月而俄罗斯军队一筹莫展的现实，则无情地揭示了俄军已经无法和西欧强国军队相匹敌的现实。
付出了如此巨大的努力，却最终只得到了失败，这对任何人来说都是极大的打击。此刻，他们都是蒙头垢面，神色木然，呆呆地在废墟当中走着，任用胜利者们驱使。
……
这个耻辱就交由自己来背负吧，让皇太子可以以全新的姿态来统领俄罗斯，进行必要的改革，洗雪帝国、洗雪他的父亲所蒙受的耻辱。
年迈的外交大臣看了看陛下，他想要说什么，但是在陛下木然的神色面前，他止住了口。
尽管有了这样的计划，但是沙皇陛下仍旧心绪不宁，他深知他的帝国，本身就是建立在军事征服和军事威望上面的，并不为多少人所爱，而在帝国如今遭遇到了空前失败的情势下，帝国的军事威望也在摇摇欲坠，那么政府本身也就不得不直面危机了。
虽然要塞的守军以英勇无畏的精神几次挫败了法军的进攻；虽然外围的军队几次发动攻势想要给要塞解围，但是种种的努力最后都被证明为无济于事，要塞最终还是陷落了。
在他手中向英法屈膝求和，总比在皇太子手中向英法求和要好。
而相比于眉飞色舞的胜利者们，那些残存的俄军官兵们却是愁云惨淡，他们在几个月的时间里面都顽强抵抗，击退了法军的多次进攻，然而最终他们却没有得到胜利，拥有压倒性物质和火力优势的敌人们，在多次挫败之后，终于以不惜任何代价的攻势攻陷了这座要塞。
而纷纷扰扰的外交风云当中，并没有几个人注意到在要塞被攻陷之后，特雷维尔元帅病倒了的事实。
他不甘心，可是这是陛下的意志，再说的话又有意义呢？自己只是一个随时将会去职的人而已。
他明白，陛下此言，无异于是承认陛下和他自己这几十年来的功业化为乌有了。
陛下突如其来的话，让群臣们相顾失色，倒不是因为他夸奖了谁，而是因为大臣们听出了其中的弦外之意——陛下的话，似乎仿佛是交代自己的遗言一样。
可是，当俄军被分割，一部分兵力被包围在要塞里面之后，情况就完全不同了，要塞虽然能够坚守，但是却也让其中的守军无法脱逃只能被敌军团团包围，如果要塞被击破，那也就意味着这支部队被完全歼灭。
“那么，让一切都做个了结吧！”
他明白，帝国已经蒙受了一个巨大的耻辱，而这份耻辱，也许将会伴随他一生，哪怕他长眠地下的时候，也无法摆脱。