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级战列舰的总设计师兼当时的德国海军造舰总监——此刻以舰队参谋长身份掌控局面的夏树，也许是在场众人中唯一一个心里有底的人。他很清楚，自己设计的战舰只有在横摆幅度超过60度时才会有直接倾覆的危险。至于大角度横摆对舰上设备设施及人员物资的不利影响，在生死攸关的情况下完全可以置于次要地位。
轰轰！轰轰！
“腓特烈大帝”和“本邦”这两艘距离迅速拉近的战列舰上，硕大的主炮塔都在转动，谁能够抢先将炮口瞄准对方，谁就有机会触摸到制胜之机，而如此局面或许是英国设计师们未曾料想到的：铁公爵级的双联装13.5英寸炮塔重达670吨，对面的德国战舰使用的是双联装12英寸炮，其主炮塔在拥有同等防护能力的情况下全重为600吨，如若电机功率相等，更轻的炮塔理应拥有更快的回转速度，实际上，德国无畏舰在损管控制、装甲和机械方面均有他们的独到之处，这两艘战舰主炮塔的回转速度是“本邦”号3.5度每秒，“腓特烈大帝”号技术手册上所列数据为4度每秒，而在实际操作过程中，军官和炮手们都发现它的实际速度略高于此，有人做过实验，主炮塔从正对左舷转到右舷只需要40秒时间，也即4.5度每秒。
处在“腓特烈大帝”号身后的“凯撒”号显然对己方旗舰的突然举动毫无准备，它的前部主炮完成装填准备开火，炮长们冷不丁发现一个磅礴的黑影出现在辅助瞄准镜中，连忙喝令炮手们暂停射击，而因为角度的关系，它的后部主炮未受阻碍而正常开火，炮弹几乎擦着“腓特烈大帝”号舰艏飞过，两艘战舰上的人都惊出了一身冷汗！
面对这种极其不利的局面，托马斯做出了一个惊人却又合乎英国皇家海军传统的决定：迎面撞向敌舰！
对于突然出现在面前并猛然挥来重拳的德国战舰，“本邦”号上的人员无不惊愕万分。当对手的拳风袭过鼻尖，人们已是脊生寒意，而让他们倍感虑惧的是，经历了险象环生的一幕，这艘英国战舰非但没有脱离险境，反而面临着更大的危险。转眼之间，那艘德国战舰身后的海面上闪现连串的炮焰——至少还两艘大型战列舰在瞄准自己射击。陡然间，一发炮弹炸中“本邦”号舰艏，一发落在右舷近旁，舰体的猛然颤抖让全舰官兵心都悬了起来。
1914年8月8日凌晨，闯入德国公海舰队总旗舰“腓特烈大帝”号视野的英国铁公爵级战列舰是该级二号舰“本邦”号。当伯尼分舰队告急求援时，英国主力舰群正受到德国老式战列舰编队的纠缠，杰利科遂遣托马斯指挥的“本邦”号与同级舰“猎户座”号以及猎户座级战列舰“征服者”号、“雷电”号先行前往增援，但不等它们赶上伯尼分舰队，后者就已经在德国第3和第1战列舰分队的轮番猛击下崩溃。侥幸脱离虎口的“前卫”号战列舰通讯设备全部损坏，与之结伴撤离的“海王星”号主发报机也出现了故障，仅能依靠备用发报机对外联络。由于通讯延误，这两艘战列舰没能及时获知舰队临时更换识别信号的情况，所以当“前卫”与“本邦”不期而遇时，后者当然以为来舰是冒用己方识别信号的德国舰艇，而在这之前，“本邦”号上的一些军官因为误解了通讯电报内容，以为伯尼分舰队已经全军覆没，消息使得舰上的官兵们倍感失望并精神紧张。在打开探照灯之后，射击指挥人员居然把朝夕相处的友舰错看成德国的国王级战列舰，炮手们也没有仔细分辨，“本邦”号当头一阵劈头盖脸的炮火，马上把已经饱受摧残的“前卫”号打得火光冲天，不明所以的“前卫”号只好一边转向一边硬着头皮还击。它发射出的一发炮弹正好击穿了“本邦”号右舷前部的副炮装甲，摧毁了两门6英寸副炮并引发大火。直到几分钟后，这场自相残杀的悲剧才得到制止，而在此过程中，“本邦”号中弹2发、伤亡24人，“前卫”号中弹16发，伤亡56人，仅舰尾方向还有几门舰炮能够正常开火。
片刻之后，“本邦”号两座前主炮塔的观瞄窗已能望见敌舰的后半部分，而与此同时，“腓特烈大帝”号的两座双联装主炮锵锵对准了敌舰的舰桥！
主炮拼命转向的时候，两艘战舰的副炮炮手便急不可待地开火了，而且双方各有4门6英寸炮（德国战列舰副炮是5.9英寸口径）拥有射击角度，尽管它们的口径远小于对方的舰桥装甲厚度（铁公爵11英寸，凯撒13.8英寸），可当穿甲弹打在舰桥外壁噔当作响时，人们的心顿时都悬了起来。