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间，日本趁德国无力东顾，以迅雷不及掩耳的速度占领了德国在亚太地区的殖民地和保护领地，西萨摩亚、德属新几内亚、加罗林群岛、马里亚纳群岛以及青岛相继升起了旭日旗，而且青岛一战，五百多名德军官兵伤亡失踪，四千多人沦为日军俘虏，这一笔账算起来可不是小数字。英国与同盟国阵营举行停战会谈期间，夏树曾就如何对待日本的问题与威廉皇储进行过交流，据皇储透露，威廉二世发誓要让背后捅刀子的日本人付出沉重代价，以德国皇帝的性格，这件事可不会轻易罢休。如今英法早已退出战争行列，沙俄帝国在欧洲战场只剩招架之力，德国人自然不担心国力尚弱的小日本会掀起大风浪来。日本能够让心高气傲的德国政府在停战协定上签字，肯定是咬牙下了血本的。日本曾在十年之前大败沙俄，按说对欧洲军队并不发怵，他们如此迫切地谋求停战，惧怕德国报复估计是其次的，名正言顺地退出协约国阵营，转而向虚弱不堪的沙俄帝国以及北洋政府治下内忧外患的中国开刀才是首要目的——日本的险恶用心，深谙历史轨迹而且深深憎恶这个野心国家的夏树一眼就能看穿。
这句酸溜溜的话让气氛变得有些尴尬。
但是接下来，乔治五世没有任何明确表示，首相离开之后，他一个人坐在树墩上看着火堆发愣。
“它们确实都是人类文明历史上最引人深省的反面案例。”夏树艰难地承认说，“越是现代化的军队，越不能放松道德的制约，否则跟恶魔无异。”
无视夏树的好奇目光，艾伯特跟他的兄长低声耳语，就在夏树以为自己将会从英国王储这里获知内情时，首相博纳·劳带着一脸犹豫的表情走到殿下们跟前。
夏树耸耸肩，做了一个“我怎么知道”的无辜表情，心里却一直在犯着嘀咕：自己的情报渠道这边可一点消息都没有。
“各位殿下，据我们刚刚得到的消息，德国将与日本缔结正式停战协定。”
从他那张青涩的脸庞上，夏树看到了一种无奈的失落。
在相当一部分男士们眼里，狩猎的一大乐趣在于大快朵颐地享用新鲜野味，无所顾忌地畅饮醇香美酒，夏树同样喜欢这种无拘无束的畅快|感觉，但前提是跟知己好友或心腹之人相处，而不管是德国皇室的狩猎活动还是这种做客他乡的环境，他都恪守谨慎风格，时刻保持着清醒头脑，绝不会有半点松懈。
在这之前，夏树确实知道处在战争状态下的德国与日本正就停战问题进行外交谈判，但他所了解的情况仅限于日本派了一支高级别的代表团来到德国，借此展示他们对于寻求和平的诚意，至于双方谈判的细节及条款，夏树并不知晓，因为德国方面既没有让爱尔兰参与进来的意思，保密工作也做得很牢靠。
对夏树此时表现出的坦诚与直白，两位英国王子以及首相博纳·劳都颇感意外。
这事跟自己有关？夏树忖度着。
“无法避免的死伤跟肆意制造的惨剧完全是两码事。”夏树辩驳道，“在日俄战争期间，整个旅顺因为日本军队不受约束的抢劫、屠杀和强|暴，全城平民以及放下武器的军人只有几十人得以幸免，这个血腥黑暗的例证在多位欧美记者的笔下都有叙述，而且，日本军队制造的这种骇人听闻的惨剧可绝不止这一次。”
博纳·劳给出一副恍然大悟的反应：“噢，爱尔兰从未对日本宣战，这是个很明智的决定，跟远在地球那一端的国家为敌就像老虎跟鲨鱼斗气。”
英国王室和军政高层对此心知肚明，然而在他们眼里，这还不足以洗刷德军邪恶黑暗的形象，日本军队留给他们的印象则远不如夏树评述的那样低劣。事实上，在这个时代，日本由一个落后的亚洲国家刚刚登上了由文明国家所组成的列强舞台，他们努力想表现得比欧美人更加文明，更加绅士。在这样的心理驱使下，他们刻意收敛了骨子里的暴虐，在攻入北京城的八国联军中，日军的军纪是最好的，而日俄战争中，日军对俘获的俄军战俘和家属都给予了优待，后来在青岛俘虏的德奥官兵，日本人仍然表现得非常人道。
夏树平静回应道：“如今的爱尔兰充其量是一只哺乳期的小猫，日本倒确实像是一条牙尖齿利、野心勃勃的鲨鱼，跟他们打交道千万要小心。”
大战时期，前后共有十多万英军官兵被德国及其盟友俘获，尽管他们并没有享受到意大利式的待遇，除了极少数因伤重或患恶疾死去的，至少大多数人的生命得到了保障。即便是在爱尔兰，在夏树的刻意约束下，缴械投降的英军部队并没有受到恶意虐待，这些人基本上都活着回到了英国。
正义与邪恶，有的是一念之间的抉择，有的却是藏在灵魂中的本质，短时间可以妥善伪装，长久必然露出真面目。
两位英国王子也都转头看着夏树。
爱德华王子皱皱眉头：“确实。可是卢万的灾难又该如何评价呢？”