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飞机，在美国海军调集主力赶来之前，亚速尔会变成足够坚固的海上堡垒。”
沃博尔就任英国驻葡萄牙大使的时间不长，但对这个国家的局势有着深入的了解。葡萄牙官员们的勤奋努力抵不住经济萧条、贸易逆差带来的负面影响，英葡两国的贸易最惠国待遇未能给彼此带来有效的促进作用，来自美国的经济援助无法让葡萄牙摆脱困境，反而让它对美国资本的依赖与日俱增。这样一来，美国人离亚速尔群岛越来越“近”，德国人担心大西洋上最重要的战略中转站落入头号竞争对手的控制，不断对葡萄牙政府威逼利诱，硬是把平静的里斯本变成了大国角逐的前沿战场。
“葡萄牙昨晚发生军事政变，军队已经控制了首都里斯本，新的军事独裁政权将会取代第一共和国，并与德国结成军事同盟。”
经过一番思虑，夏树对罗伊特说：“如若德国出兵亚速尔，行动一定要快，而且要以战争标准谨慎对待。出于战略需要，爱尔兰不宜直接出兵，而是静观英国的反应。”
爱尔兰王国的独立得益于德国的出兵援助，十余年来，两国一直保持着极其紧密的同盟关系，金融、经济、技术、军事领域的合作远甚于其他同盟国家，罗伊特将军此行意在提醒爱尔兰提前进行秘密动员，以便在德国采取军事行动时予以策应。
同一时期，英国的经济复兴也出现了疲软势头，因为在长达几百年的殖民扩张时期，英国人发现从殖民地获取原料、在本土加工再运回殖民地销售的方式，不如把资金和设备转移到殖民地就地加工产品、就地销售商品来得轻松，大量利润从殖民地流向英国本土，导致英国本土逐渐成为了“只有钱、其他什么都没有”的资本市场。没有实体经济做支撑，再繁华的世界也只是空中楼阁，如今失去了大量殖民地及优质资源，英国仅靠资本带动只能实现一时的繁荣，难以跟新兴的工业国家长期抗衡。
可是眼前这名葡萄牙军官毫不在乎地回答说：“抱歉，这是上级的命令，我们必须无条件服从。戒严一旦解除，我们会在第一时间得到新的指令。”
从直布罗陀到里斯本有300海里航程，最快的巡洋舰也要十几个小时才能抵达，就算英国海军做出了最迅速的反应，他们又如何能够强行进入葡萄牙首都，挫败这场蓄谋已久的政变？
既是昔日的海军同僚，夏树与罗伊特的谈话得以省去了许多无用的客套话，后者一大清早从六百公里外的法国布雷斯特飞来，也绝不是为了叙述旧情。
爱尔兰的利默里克与葡萄牙里斯本处在同一时区，只是因为经度的关系，爱尔兰首府要较葡萄牙首都早几分钟迎来日出。在被誉为“森林宫殿”的爱尔兰王宫，夏树当天的第一项工作就是接见带着紧急事务“插队”的德国海军中将路德维格·冯·罗伊特。日德兰大海战时，罗伊特将军是公海舰队第4侦察分队指挥官，他勇猛异常，负伤不下火线，因此获得了一枚珍贵的蓝色马克斯勋章。现如今，他是同盟国联合军事委员的德国海军代表，而这个军事同盟性质的军事参谋机构从1922年开始运转，对加强同盟国各国战略合作和军事协调起到了积极的促进作用。
军官迅速回答说：“城区所有的道路都封锁了，这会儿你们恐怕哪里也去不了。”
如果只是单纯的通报消息，德国政府让派驻爱尔兰的外交人员前来即可，罗伊特将军的后话才是他此番的真正使命——一旦得到葡萄牙新政府的授权，德国海军将立即对亚速尔群岛展开军事行动。除部署在地中海和波斯湾的分舰队之外，德国海军将倾巢而动，确保对亚速尔的占领万无一失。
城区的混乱虽未影响到英国大使馆的安全，但这里的气氛却异样的严肃。微弱的烛光映照着英国大使沃博尔那张饱经沧桑的脸庞，16年前葡萄牙爆发革命时，他所服役的英国军舰奉命从直布罗陀出发，但当英国舰队抵达里斯本时，葡萄牙王国已经成为了历史，幸在两国官员的共同努力下，有着五百多年历史的英葡同盟关系得以延续。大战期间，葡萄牙虽未参战，却以多种方式予以英国便利，在战后的葡萄牙危机当中，这种有史以来最为长久的同盟关系再一次经受住了考验，两国利益唇齿相依，互为照应。然而此后十年间，特别是进入了20年代以后，德国、瑞典、挪威、丹麦、荷兰、法国相继加入由奥匈帝国、西班牙、爱尔兰初建的经贸联盟，彼此开放市场、减免关税，这个庞大的经济合作体逐渐掌控了整个欧洲的金融和贸易市场，经贸联盟以外国家不可避免地受到了影响和冲击。于是，葡萄牙的对外贸易连年下滑，国内市场萧条、失业率增高，引发了民众对政府的不满情绪。