第216章 失落的帝国 (2/2)

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击加拿大，实则进占百慕大，入侵加勒比，建立起对美作战的前进基地。

    3月上旬，决定威尔士王国命运的第二次全民公投在国联组织的监督下举行，一百四十多万符合投票条件的威尔士公民参加公投，约百分之二十二的有效投票支持威尔士与爱尔兰组建联合王国，百分之三十四支持威尔士维持现状，只有不足百分之四十四的有效投票反对现行的君主立宪政体。基于这一投票结果，国联官员宣布约阿希姆一世对威尔士的统治合法，但大量威尔士民众对此并不买账。就在公投结果宣布后数日，全威尔士的煤矿工人和铁路工人发起了联合大罢工，多个行业的劳动者群起响应，这场影响力极为广泛的大罢工使得威尔士很快陷入瘫痪，当局随即宣布全威尔士全面进入军事管制状态——在危机解除以前，整个威尔士都将置于爱尔兰军队的强制管制之下，由爱尔兰军队代行各项行政和公共事务职权。

    在苏格兰，民意呈现两边倒的局面，许多民众都对脱离英国统治感到高兴，反对者则认为当前的议会共和是德国人用来蒙蔽苏格兰人民的假象，真正的权力掌握在由柏林委派的军事总督和所谓的政府顾问手中，两个能力低下、资质平庸的詹姆斯不过是敌人的傀儡木偶罢了，因此游击队依旧在苏格兰境内特别是北方高地活跃，这些抵抗者从英国流亡政府和美国人那里获得资金和物资援助，并得到了当地民众的支持，生命力像是野草一样旺盛。

    1934年1月11日，当阿根廷举国上下仍在为美英舰队的横蛮袭击而气愤不平之时，那个被不少人寄予厚望——甚至谣传他已经率领同盟国舰队杀奔美国东海岸的传奇战神，却在威尔士首府加的夫戴上了他的第二顶王冠。从今往后，他那璀璨如星的头衔又增加了一项：威尔士国王陛下。

    占领英国本土全境是德军总参谋部为这场战争定下的第一目标，目的既已达成，接下来就是以政客们最喜欢的方式肢解这个曾经强大无比的世界帝国。整个不列颠被一分为三，英格兰保留君主立宪制，由维多利亚女王的孙子、英王乔治五世的堂弟，现任奥尔巴尼公爵、德国萨克森·科堡·哥达公国大公卡尔·爱德华登基称王，是为英格兰的爱德华八世；苏格兰成为议会共和制国家，苏格兰政治家詹姆斯·布莱克当选苏格兰共和国首任总统，詹姆斯·弗格森出任议会领袖，400万苏格兰人自此在两位詹姆斯的领导下进入新的纪元；威尔士成为独立王国，全民投票选爱尔兰国王约阿希姆一世为威尔士君主，称威尔士的约阿希姆一世。

    尽管威尔士的国土面积只有区区两万平方公里，全面的军事管制意味着每天数百万马克的耗费，这对财政并不那么宽裕的爱尔兰王国而言是个相当沉重的负担，可爱尔兰人没有抱怨他们的国王和政府踏进“威尔士沼泽”，他们勤奋工作、各尽职责，用行动支持国家决策层在威尔士的投入，还有许多人报名参加了志愿队，跟着爱尔兰军队前往威尔士帮助维持社会秩序。

    5月12日，日军部队在飞机舰炮的掩护下攻克达尔文港，澳大利亚人还没被吓破胆，地小人少的新西兰先怂了，他们一面暗中联系德日等同盟国，一面悄悄做着全民公投的准备，只等同盟国那边给出了脱离英联邦即保证其中立地位的允诺，便以迅雷不及掩耳之势举行全民公投，接近百分之七十的投票者支持新西兰脱离英联邦，新西兰政府随即宣布了公投结果，要求屯驻新西兰的美英军队在限期内撤离，日本海军遂派遣舰艇前往新西兰海域，以阻止美英军队从澳大利亚向新西兰大规模增派部队。新西兰的独立无疑为那些摇摆不定或受到同盟国影响的英联邦国家以及殖民领地做出了表率，在接下来的几个月里，南非宣布脱离英联邦，缅甸、斯里兰卡宣布独立，流亡加拿大的英国政府对此已是有心无力，但与此同时，位于加勒比海的一系列殖民领地也出现了异动，这让美国人寝食难安，唯恐它们会成为同盟国进攻北美的踏板，所以在征得英国流亡政府同意后，美军迅速出兵进驻巴哈马、圭亚那、多米尼克、圣文森特和格林纳丁斯、圣基茨和尼维斯等英国殖民领地。

    随着威尔士危机的持续发酵，夏树一面以爱尔兰王室资产为抵押向德国银行家贷款，一面与德军总参谋部协商从前线调回部分爱尔兰军队。到了3月底，德国财团提供的十亿马克特别贷款到位，有超过三万名原本部署在法国、亚速尔群岛以及波斯湾地区的爱尔兰士兵返回本国，爱尔兰军方旋即调派相当数量的国内驻军前往威尔士，进一步加强了那里的军事部署。

    不列颠和亚速尔两场重量级的战役结束后，这场波及范围极广、卷入国家极多的世界大战仍在进行中，威尔士的危机俨然只是新闻大餐里的一份调味料。至4月初，南下的日本军队已完全占领菲律宾和马来半岛，其南方军一部攻入英属印度并向其腹地快速挺进，一部绕过荷兰治下的东印度群岛登陆新几内亚岛，兵锋威逼澳大利亚和新西兰。西方同盟国军队三路出兵，一路由波斯攻入英属印度，在印度洋东岸夺取了多座港口；一路跨大西洋驰援阿根廷，在其沿岸设立多处警戒点和空军基地；还有一路登陆格陵兰岛，与美英军队展开了多番鏖战。

    短短72小时，派驻威尔士的爱尔兰军队从四万人增加至十四万人，百分之百的城镇、港口以及近半数的村庄都被爱尔兰军队接管，食品供应采取按人配给，大大小小的工矿企业、重要的交通场站均被置于爱尔兰军队的监控之下。大批爱尔兰士兵的到来不但迅速稳定了各地的治安，保障了民众的基本生活需求，还当起了临时司机、临时工人，使得威尔士多数地区的交通、电力、供水得以部分恢复。