第四十节 周馥(二) (2/2)
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务数十年,为中国引入了一大批近代化企业,从铁路、电报到军火,经甲午、庚子两场失败,时论多有对洋务运动的批评甚至责难,卑职以为,以曾文正、李文忠诸位前贤开创的洋务运动,启迪民智,功在国家,后人自有公论。但这些企业多为官办,效益难明。但企业之目的在于盈利,不盈利的企业就是包袱了……”
“哦?细细讲来。”周馥第一次听到“深加工”的概念。
龙谦肯定了李鸿章办洋务的功绩,立即获得了周馥的好感。因为自甲午之败,朝野对洋务运动虚耗国力一事无成的指责甚嚣尘上。但龙谦指出朝廷主办的一系列厂子“效益难明”,却直接打中了洋务运动的要害。周馥久在其中,深知实情,不是什么“难明”,而是亏损相当严重,很多投入巨资的企业很多都成了无底洞,一旦后续的资金投不进去,厂子立即运转不灵。便是自负办洋务海内独步的张之洞所办的汉阳铁厂,据说也到了举步维艰的地步。究竟是何缘故,周馥却苦思未解。
“张毓蕖啊,此事本抚是知道的……”周馥眼睛一亮,铁路的意义对于一位浸淫洋务数十年的官员,不需要多讲,何况,其子周学熙曾主持过开平煤矿的事务,“这是好事!”
“是。不仅如此,两年后,卑职不再需要省里拨付的五十万。”
“什么叫如何做?”
“大人,晋源票号已在沂州和峄县设立分号。有了第一家进入,以后就好办了。至于大人顾虑之技术,卑职两年前曾从拳匪手中救出一美国青年,之后此人一直跟随卑职,今春经卑职劝说回国去了。其家在美国即是开办药厂的,承诺投资鲁南。所以,大人所担心的资金和技术,不是问题。”龙谦继续忽悠。
周馥死死地盯住了龙谦。此人不简单!绝不是一个简单的武夫!这是周馥得出的结论。对此人提出的先易后难,以轻工业的积累带动重工业(军事工业)的建设思路深表赞同。织布、火柴、肥皂、西药等东西都是民间急需的。他想了半晌才说,“这些要多少钱,尔可曾算过?尔所说的西药厂,谈何容易?”周馥立即被龙谦宏大的计划所打动,办电厂的条件是有的,沂州有煤,大运河有水,意义就不消说了。炼焦、修路、炼铁等俱靠谱,算是因地制宜。引起他兴趣的是建西药厂。西药已经深入中国,沿海繁华城市,西药之昂贵,效果之显著,周馥深知之。倘若办成,以西药之利润,龙谦前言所讲的两年后不需省里支持军费,并非虚言。
“这个好办。”龙谦微笑道,“第一,我方会投资其中并且控股,需要的是美方的技术和配方,资金尚在其次。退一万步讲,厂子建在咱们的地盘上,就算以后生了龌龊,咱们也将技术学到手了,利大于弊。”
“谢抚台大人。”龙谦站起来,肃立于几案前。
“每月军饷几何呀?”周馥一路问下来。
“说的是。不过在老夫看来,不过是一句空话而已。如何因地制宜啊?”
“退思。”
确实是老生常谈,周馥不免失望。不过,作为将领,能主动说让军队过苦日子,也算不易了……
周馥不觉前倾,“说的轻巧!兴办工商哪是那么容易的?先说你的军费吧,仅靠沂州、兖州可以支撑吗?”
“唔,你来了。快快见过龙将军。”周馥一眼看见儿子周学熙进来,“他便是犬子学熙,忝任山东大学堂总办之职。喔,时候不早了,退思你就在这里用点便饭,咱们边吃边谈。”
“卑职曾对太后她老人家保证过。”
龙谦一一回答,问的快,答得也快。
“听明白了!沂、兖两州财政紧张,本军只要两州每年各出八十万两,其余的,由我自行想办法。”
“以两州目前的情况,若是不顾两州百姓的死活,即使兵员再多一倍,也是养得起的。”
“龙将军,可知老夫派人请尔来,所为何事啊?”坐在几案后的周馥打着官腔。
原来如此。
“大人面前,当不起将军之称……”
“自然包括。”龙谦顿了一下,“两年为期,卑职一定练出一翼装备齐整的新军出来,请大人届时点验。”
“龙谦见过抚台大人。”再次见到周馥,龙谦一咬牙大礼参拜。
“卑职生于美国,光绪二十四年方奉慈命回国……”龙谦简略地讲了自己回国后的境遇。
“卑职已联系青岛德国驻军,谈妥从德人手里购置武器。第一批枪械弹药将发运鲁南,希望大人允许卑职所部武装押运。为不使误会,还望大人行文沿途州府,给与放行。开办实业,卑职将锁定美国与德国,亦有大批机器过境。最后就是人才了。大人见识宏远,经历更是卑职望尘莫及,如有实业方面的人才,还望大人推荐至鲁南两州。鲁南永远是山东之鲁南,只有集全省之力,方能奏效。”
如果在两年,不,在三到四年内实现一揽子投资,鲁南局面将大变样!更为关键的是,如果鲁南搞出这些名堂,必定引起朝廷的注意,深合朝廷办新政之宗旨,功劳自然少不了龙谦和唐吴二人,但自己扶持之功亦不可灭。说不得,山东巡抚并不是自己仕途的最后一站。
“先说开源。卑职决定在两年内大力压缩军费开支,先让军队过一段苦日子,除掉购置军械和展开训练的费用外,其余费用均压缩至最低限度,将有限的资金用在武器的购置上。开源方面,总的计划是联系中外商家投资两州,大力兴办工商,两年后应当初见成效了……”
“龙将军,”周馥的语气客气了许多。
“卑职已与唐、吴两位知府交换过意见,相关的社会调查已经展开,待调查结果出来,便对两州民意经济有了一个相对全面的了解,在此基础上便可制定相关的措施了。目前卑职做的,是根据太后的叮嘱,彻底剿灭盘踞沂蒙山区的大小不等的土匪,还百姓一个清平世界。至于发展经济,增加政府的收入,卑职以为只盯着农税是不行的。鲁南矿产丰富,沂州有铁,兖州有煤,可以做几篇文章出来。无工不富,无商不活,兴办工商是根本的出路……”