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人着实吃够了潜艇以及鱼雷的苦头，可极具讽刺意味的是，世界上的第一条鱼雷却是英国人自己发明的，并且长时间的在技术上保持着领先优势；在潜艇的建造和使用上，英国人的步伐也要比自己的对手早得多，他们1866年便建造了第一艘具有现代意义的电动潜艇，而当德国人着手建造他们的第一艘军用潜艇时，英国海军的战斗和侦察序列中已经拥有了超过40艘潜艇！可是等到一战爆发时，英国人却突然发现德国潜艇的数量、质量尤其是战术突飞猛进！那艰苦卓越的四年战争期间，人们只知德皇可怕的水下舰队，却忘记了英国海军还有一群数量可观的潜艇。
这样你追我逃、你撤我盯的游戏，两艘巡洋舰在海上玩了整整一夜，英国舰员们倍感疲倦，他们觉得对手们大概也厌倦了这种把戏，这个时候，大家最想做的事情应该就是各自返航、安安稳稳的睡上一觉吧！
这时候，留给托维以及英国舰队的，除了等待，还有无尽的期盼。
听到这个消息，在场的高级军官们不约而同的做了一个动作：抬手看表，这时候已经是早上5时许了。
这时候，托维以一种带有挑衅意味的眼神看着这些所谓的“高级参谋们”。在讨论作战方案的时候，这些人发言一个比一个积极，说起战法来也是一套一套的，可到了真正要刀枪见红的时候，却又变得出奇的“谦逊”了。
事情往往就是这样，不管天气再怎样糟糕，该发生的就会发生，战争尤其如此。
托维盯着前方看了好一会儿，视线却无法穿透黑暗看到舰首前方的世界。就舰艇的摇晃程度来看，眼下的海况说不上多么险恶，但无休止的风浪对舰载机的起降确实存在一定的影响，而且就算舰载机能够起飞，糟糕的天气也会让它们的作战能力大打折扣。何况，航空鱼雷还是些非常敏感的家伙，海浪过大很可能导致它们提前爆炸或是偏离目标。
表面上看，水上飞机在这样的天气是比舰载机稍稍安全一点，至少它们不会一碰水就沉，但在波浪起伏的海面上降落也不是一件轻松的活儿，更重要的是，目前服役于英国海军的水上飞机，仍以海象、剑鱼这些性能落后的型号为主，一旦遭遇德国的作战飞机，它们不仅没有招架之力，能够逃生就相当不错了！
舰队司令官终究是舰队司令官，在他的旗舰上，没有人可以真正凌驾其上、肆意摆布！
接到指令后，各舰迅速行动起来，不多时，四架海象式水上飞机先后通过弹射轨道离开搭载它们的巡洋舰，这些外观上看起来有些笨拙的水上飞机上装备有大功率发报机，并配有专门的观察员和无线电通讯员，虽然速度偏慢、火力偏弱，但飞行稳定性较为理想，用来执行海上侦察、搜救和低强度巡逻任务十分合适。
“将军，咖啡！”
接下来的两个小时，庞大的混合舰队一路平安无事，但这段时间行驶的距离只有原计划的三分之二。面对这种情况，舰队指挥官约翰·托维中将拉长着一张脸。眼看离天亮只有个把小时了，海面上的风雨还是没有减弱的迹象，航空母舰上纷纷发来灯光信号：风浪较大，是否按计划将舰载机升上甲板并做好出击准备？
老将们这时候都还很沉得住气，没有人脱口说出“那艘沙恩霍斯特级战舰真的受损了”之类的问句，但是眉宇之间，有人满怀期待，有的真进入深层次的思考，总之在场没有完全无动于衷的。
“我们现在的位置距离那三艘已确定的德国战舰，应该还有大约120海里，这已处于舰载机的正常攻击范围！而那些德国战舰距离法国海岸约250海里，很快就将进入德国空军的作战半径！”
“先生们！”托维突然转过身，看着“高级参谋团”的老头们大声说道：“现在有两种可能，第一，那艘德国战舰真的出故障了，第二，那艘德国战舰并没有真的出故障！我们的选择也有两个，第一，主动攻击，第二，不主动攻击！”
※※※
大概没有想到这位并不受高层绝对信任的舰队司令会突然抛出这样看似拗口无趣但却十分尖锐的问题，这句话的言下之意便是在问：我们打是不打？
现如今，新政换旧政，新人换旧人，英国人却还在备受老伤困扰。
“巡洋舰队和光荣号航空母舰各派出4架侦察飞机进行扇面侦察，第一目标是确认在逃德舰的具体方位，第二目标是观察德舰周围海域情况！”
想着差不多再有两个小时就能碰上德国舰队，作战经验相当丰富的托维虽不像初出茅庐的见习军官那样紧张到心脏狂跳、手心发汗，心理却并不平静，一点儿紧张、些许忐忑，还有对各种可能出现情况的考虑和担忧，心情复杂连带嘴里都泛着苦味。
“它又来了！”
参谋官适时的端来一杯浓香四溢的热咖啡，在这黎明前最易困倦的时刻，值守一夜的人们正需要一点“刺|激”。托维极有涵养的道了声谢，端起的咖啡杯刚刚碰到嘴唇，便见另一名参谋官夹着文件夹疾步走进指挥室。
托维转过头看了一眼站在自己右手边不远处的少校参谋，这位高个子的军官看样子早有准备，因为他刚才就用铅笔在自己那牛皮封面的本子上写着划着，这时便不假思索的说道：
“伦敦发来密电！”参谋官咬字清晰的报告到。
“什么情况？”托维侧过头，嘴角有些不自然的颤动。
十多分钟之后，第一架“管鼻藿”式舰载机也冒雨起飞，在短短三分钟时间里，四架“管鼻藿”就像勇敢的雨燕般头也不回的钻进茫茫雨幕之中。
托维只好将到手的咖啡杯重新放下，从对方手里接过文件夹。有些时候，由参谋官当众宣读电报能够起到非常积极的作用，有时候则不然，具体自然是由在场的主官决定。